20歳長崎美柚、大会最年少13歳をたった13分で圧倒も反省「もう少し時短できたかな」【世界卓球】

4年ぶり開催世界卓球

　世界卓球団体戦（テレビ東京系＆BSテレ東で連日放送）が4日、中国・成都で行われ、女子グループリーグ（GL）最終戦に臨んだ世界ランク2位の日本は、同52位ウズベキスタンに3-0で勝利。予選の4試合全てでストレート勝ちを収め、GL首位突破を果たした。これで男女ともに無敗での決勝トーナメント進出。20歳の長崎美柚は、今大会最年少の13歳を相手に圧倒。僅か約13分で勝利を決めた。

　この日は木原美悠、早田ひな、長崎美柚の3人で挑んだ日本。日本が2勝で迎えた第3試合に長崎が登場した。相手は今大会最年少の13歳エルケバエワ。サウスポーから強烈なフォアハンドを繰り出し、第1Gは出だしからいきなり7連続ポイントを奪うなど圧倒。約3分で11-2と先取した。ベンチでは笑顔も見せるなどリラックスした雰囲気。その後も主導権を譲らず、11-8、11-5と連取。日本の勝利を確定させ、味方とグータッチを交わした。

　今大会、未だ1ゲームも落としていない長崎は、インタビューに対し「今日は凄く自分自身凡ミスが多かった。もう少し時短できたかな、と思います」と反省を語った。

　予選は3試合に出場。取材エリアでは予選の感想を問われ「台の感覚であったり、会場の雰囲気も少しずつわかってきたので、明日からの決勝トーナメントに向けてもっとしっかり準備して、もっといいプレーができるようにしたい」と語った。

　女子の前に行われた男子のGL最終戦では、世界ランキング3位の日本がハンガリーに3-1で勝利。チーム最年少19歳のエース・張本智和が前日の香港戦に続く2勝をマークし、こちらもGLは4戦全勝の首位で突破となった。世界卓球は4年ぶりの開催。男子は32、女子は28の国と地域がエントリー。9月30日から始まっているグループリーグ（男子7組、女子6組）の上位16チームが5日からの決勝トーナメントに進出する。（THE ANSWER編集部）