2022世界卓球選手権成都大会(団体戦)<9月30日~10月9日/中国>

大会5日目の10月4日、女子団体グループリーグ第4戦で日本(世界ランク2位)はウズベキスタン(同52位)と対戦。

ここまで1試合も落とさず全勝で勝ち進んでいる日本は、エースの伊藤美誠(スターツ/世界ランク6位)を温存するオーダー。対するウズベキスタンは平均年齢18.25歳という若手主体のチームで、ここまで0勝3敗と苦戦が続いている。

第1試合は、初日以来の起用となった18歳の木原美悠(JOC エリートアカデミー/星槎/世界ランク15位)が、同じく18歳のマグジエワ(同277位)と対決。バックハンドで相手を左右に揺さぶり、両サイドへのロングサーブでミスを誘い、木原が3-0のストレートで勝利をおさめた。

第2試合は、早田ひな(日本生命/世界ランク5位)が登場。今大会2勝をあげチームを牽引するカットマンのハジエワ(同333位)と対戦。

第1ゲームは相手の回転の変化が見極められずミスが出たものの、ショートサーブからの3球目攻撃を軸に第1ゲームを奪取。

第2ゲームは相手の鋭いツッツキに苦戦する場面もあったが、サーブを前後に散りばめてしっかりと攻めの展開を作っていくと、第3ゲームも着実にドライブを決めて早田が勝利。

まだまだ本調子とはいかないものの冷静な試合運びで相手チームの主力を一蹴した。

ハジエワ Photo:Itaru Chiba

<世界卓球 女子団体グループリーグ>
日本 2ー0 ウズベキスタン
※5試合制(3戦先勝)

<第1試合>
木原美悠 3-0 マグジエワ
11-5/11-3/11-5

<第2試合>
早田ひな 3-0 ハジエワ
11-7/11-4/11-4

<第3試合>
長﨑美柚 - エルケバエワ

<第4試合>
木原美悠 vs ハジエワ

<第5試合>
早田ひな vs マグジエワ