連載「世界で“差を生む”サッカー育成論」：受け身のポジションで止まらない大型化 スペインサッカーに精通し、数々のトップア…
連載「世界で“差を生む”サッカー育成論」：受け身のポジションで止まらない大型化
スペインサッカーに精通し、数々のトップアスリートの生き様を描いてきたスポーツライターの小宮良之氏が、「育成論」をテーマにしたコラムを「THE ANSWER」に寄稿。世界で“差を生む”サッカー選手は、どんな指導環境や文化的背景から生まれてくるのか。今回は選手の「体格」について、現代サッカーの父と言われるヨハン・クライフの言葉を引用しながら、小柄だからこそ備わる才能や利点などについて説いている。
◇ ◇ ◇
現代サッカーにおいて、選手の「体格」が単純に求められつつある。
例えば、ヨーロッパのトップレベルで活躍するゴールキーパー（GK）の身長は190センチ前後が平均になっている。欧州王者レアル・マドリードのベルギー代表で世界最高の守護神との呼び声が高いティボー・クルトワは200センチ。むしろ、185センチ以下のGKを探すほうが難しいほどだ。
相手を受け止める、受け身的なポジションでは、この傾向が強い。
センターバック（CB）も平均で185センチ近くだろうか。大きな体躯に加えて、屈強さや素早さも求められる。レアル・マドリードのオーストリア代表ダビド・アラバや、FCバルセロナが新たに獲得したフランス代表ジュール・クンデは180センチ前後と小柄だが、特別な速さや判断の良さ、キック技術を併せ持ち、総合力で敵を凌駕できる。彼らは例外的で、サイドバック（SB）起用もある選手だ。
その点、ボランチも似たようなものだろう。小柄な選手が中盤中央で君臨するケースは希少になっている。受け身にならざるを得ない局面があるポジションであることに変わらず、高さの弱点を狙われる。180センチ前後のMFが一般的で、191センチのマンチェスター・シティ、スペイン代表ロドリのように大型化が止まらない。
攻撃面の選手も、フィジカル志向は強まりつつある。
では、育成において「体格」を重んじるべきか？
いきなり結論を出すようだが、サッカー全体での体格至上主義は愚の骨頂である。
体格差が生む影響力はトップレベルでは限定的
GK、CB、ボランチはどうしても、大型化の傾向にはある。それは否定できない。戦いでは原則的に、弱点を作ってはならないからだ。
しかし、SBやサイドアタッカー、インサイドハーフなど「体格」と無関係なポジションもある。
「小さい選手を疎んじるなど、もってのほかである。ユース年代で、小さい体で目立っているということは、大きな体の選手に負けない閃きや技術があるわけで、それはすでに才能と言える。小さい選手にこそ、着目すべきだ」
バルサの中興の祖とも言えるヨハン・クライフは、むしろ小さいことの利点を説いている。その説得力は眩しいほどだ。
サッカーは、集団の中で個人がサッカーボールを扱う競技である。多勢の中で個人が技術を競い、その局面で優勢になることによって、全体でも優勢となる。体格差で有利になることもあるが、ボールを扱い、操り、コンビネーションを生むほうが、強力な力を生むのだ。
1人の高さ、強さ、速さは低レベルの戦いでは大きくモノを言う。しかし、トッププロでの効用は実は限定的である。もし体力が絶対的なら、ウサイン・ボルトはサッカー選手としても引く手あまただったはずだし、長身選手であふれ返っていただろうし、あるいはプロレスラーのような体型の選手が闊歩していただろう。
ボールプレーを極めることに、サッカーの本質はある。そこは育成段階で決して外してはならない。ボール技術のない選手など、プロでは置き去りにされる。
真のトッププレーヤーは、プレッシングなどストレスに感じない。
「自分に選手がそれだけ集まってくれば、周りの味方はそれだけ有利になっているでしょ？」
全盛期のアンドレス・イニエスタの発言である。周りを6、7人に囲まれた彼は、まるで相手を罠にかけたようにし、フリーになった味方に決定的パスを出した。フィジカルの劣勢など一瞬で無力化。彼と調和した選手たちが、世界の王座に君臨した。
その技術や発想、判断を磨くことが、本来はサッカーの面白さと言える。
サイドから仕掛ける選手は世界的に小柄な選手が多い
ただ、フィジカル能力を上げることは、サッカーの質を上げるよりも簡単にできる。その手っ取り早さに安易に流されやすい。テクニックはなかなか身につかないものである。効率的に戦うには走量やスプリント数を増やし、大きな選手で高さや面をカバーしたほうが簡単で、ある種の諦念と効率化の波が、サッカーの一部を押し流したのだ。
しかし、原点を忘れるべきではない。
攻撃は主体的ポジションの特性があり、体格差で勝利できる範囲は狭いだろう。敵も体格で勝負してきて、そこに差は出ないからだ。やはり、技術センスを高めた選手がいることによって、アドバンテージを取れる。
事実、欧州の強豪クラブには、サイドから仕掛け、1人で崩せる選手がいる。彼らの体格は大きくない。レアル・マドリードのブラジル代表ヴィニシウス・ジュニオール、リバプールのエジプト代表モハメド・サラー、パリ・サンジェルマン（PSG）のフランス代表キリアン・エムバペなど小さくはないが、身長は170センチ台である。PSGのアルゼンチン代表リオネル・メッシ、マンチェスター・シティのイングランド代表フィル・フォーデン、ベティスのフランス代表ナビル・フェキルなど170センチ前後の選手も少なくない。
攻撃的ポジションでは、体格よりも技術とスピードの融合が求められる。大柄であることは、大した優位性ではない。
繰り返すが、ポジションによって体格は度外視すべきだ。
実は日本人は、サイドから崩しに入る選手の宝庫である。もともと大柄でなく、俊敏性に優れ、技術をコンビネーションで生かすことに喜びを感じるキャラクターが多い。久保建英（レアル・ソシエダ）、堂安律（フライブルク）、中島翔哉（アンタルヤスポル）、相馬勇紀（名古屋グランパス）、乾貴士（清水エスパルス）、松尾佑介（浦和レッズ）などは、いずれも170センチ前後のアタッカーだ。
巨星クライフ、ご明察である。（小宮 良之 / Yoshiyuki Komiya）
小宮 良之
1972年生まれ。大学卒業後にスペインのバルセロナに渡り、スポーツライターに。トリノ五輪、ドイツW杯を現地取材後、2006年から日本に拠点を移す。アスリートと心を通わすインタビューに定評があり、『導かれし者』（角川文庫）、『アンチ・ドロップアウト』（集英社）など多くの著書がある。2018年に『ラストシュート 絆を忘れない』（角川文庫）で小説家としてもデビュー。少年少女の熱い生き方を描き、重松清氏の賞賛を受けた。2020年12月には『氷上のフェニックス』（角川文庫）を上梓。
