■９月１０日／明治安田生命Ｊ１第２９節 川崎フロンターレ ４ー０ サンフレッチェ広島（等々力） ２位サンフレッチェ広島と…
■９月１０日／明治安田生命Ｊ１第２９節 川崎フロンターレ ４ー０ サンフレッチェ広島（等々力）
２位サンフレッチェ広島との大一番を等々力で迎えた川崎フロンターレ。緊迫した上位対決は、終わってみれば４得点差のつく結果となった。
試合開始のホイッスルが鳴ると、ピッチの上で自らのやりたいサッカーを展開したのはアウェイチームだった。７日に天皇杯準々決勝を戦ったため、その試合から先発メンバーを６人変更。中２日での試合で優位に入ろうと、広島の選手がピッチを広く使って試合を進めた。
しかし、ミヒャエル・スキッペ監督が「最初の２５分、３０分くらいまでしか自分たちの攻撃的なサッカーを見せられなかった」と試合後に振り返ったように、ペースは徐々に川崎に。ＣＦ知念慶がピッチを広く動きながら、右ウイングのマルシーニョの突破と、左ウイングの家長昭博がもたらすタメを軸に打開しようとする攻撃が機能していく。
そして前半３４分、ペースだけでなく川崎がスコアをも動かす。得点をもたらしたのは、左サイドの攻撃だ。この日、７月９日のG大阪戦以来の先発となった左ＳＢ佐々木旭が広島陣内でボールを受けると、縦に走ったMF脇坂泰斗にスルーパスを通す。脇坂と佐々木はここでポジションチェンジ。タッチライン際に移った背番号１４は、中にいたマルシーニョに横パスを出すと、ブラジル人ドリブラーはこれをダイレクトで縦に。
それに反応して左サイド深くに走ったのが佐々木だ。相手選手を振り切ると、これをダイレクトで中へ。マイナスのグラウンダーパスに走り込んで合わせたのが家長で、左足で抑えたシュートを放ち、ゴールネットを揺らしたのだ。川崎らしい攻撃で、主導権を手にしてみせた。
■事実上の一騎打ちに
前半でスコアが動いたのはこの１度のみだったが、後半、川崎は３度ゴールネットを揺らした。ハーフタイム終了時点で森島司と満田誠という２人の日本代表選手をピッチに送り込んだスキッペ監督だったが、後半１４分に脇坂泰斗が加点。広島のペナルティエリア内で華麗な反転から素早く右足シュートを放ち、流れをさらに手繰り寄せる追加点を奪った。
そして後半２３分、その脇坂がペナルティエリア内で見事な切り返しを見せようとしたところでPKをゲット。これを知念慶が決めて、突き放した。後半３３分に家長がダメ押し弾を決める完璧な試合展開で、通常の白星以上に価値のある勝利を手にした。
今季の川崎は、リードしながらも追いつかれる展開や逆転されることがたびたびあった。しかしこの試合では、交代カードをあえて遅らせていい流れを途切れさせないなど、勝利のために念を入れた采配も光った。
この勝利で川崎は２位に浮上。消化試合で２試合多い広島を勝点で２上回り、勝点５５の横浜Ｆ・マリノスと勝点５２の川崎で優勝を争う、事実上の一騎打ち状態とした。
次節は中３日でアウェイに乗り込む名古屋グランパス戦だ。“誤報告”によって試合が延期となった因縁の試合である。３連覇に向けて、そして、割り切れない空気を払拭するために、敵地で白星を掴み取る。
