「ラファに勝った」と言える

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は５日、男子シングルス４回戦が行われ、第２２シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）が第２シードのＲ・ナダル（スペイン）を6-4, 4-6, 6-4, 6-3で破り、大会初のベスト８進出を果たした。ティアフォーは試合後、「自分ができると信じて臨んだ」と語った。
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ティアフォーは全米オープンに９年連続９度目の出場。今大会は３回戦で第１４シードのＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）を破り、３年連続の１６強入りを果たした。
３６歳のナダルは、全米オープンで２０１０年・２０１３年・２０１７年・２０１９年の計４度優勝を飾っており、今大会は優勝した２０１９年以来の出場。３回戦で世界ランク９１位のＲ・ガスケ（フランス）を6-0, 6-1, 7-5のストレートで破り、１２度目の４回戦進出を決めた。
両者は３年ぶり３度目の対戦で、これまでナダルが２戦２勝。
この試合、ティアフォーは１８本のサービスエースを決め、ファーストサービスが入ったときに７６パーセントの確率でポイントを獲得。第１セットを先取するも第２セットでは終盤でブレークを許し１セットオールとされる。それでも第３・第４セットを連取し、３時間３４分で勝利した。
ティアフォーは試合後の会見で「ものすごいパフォーマンスだった。今日は本当にいいプレーができたよ」と語った。
「僕はただ、自分ができると信じて臨んだんだ。何度か対戦したことがあるのが救いだったね。何年か前に対戦したきりだけど、今の僕はその時とは別人、別の選手だ」
「若い選手たちがラファ、フェデラー、ノヴァークに勝利しているのを見ると、ゲッという感じだったね。僕にもその中の１人を倒した、と言える日が来るのだろうか？今日僕はそうするつもりだ、と思って臨んだんだ。これで僕も、いつか子供たちや孫たちに『僕はラファに勝ったんだ』と言うことができるね。願わくばもう二度と彼（ナダル）と対戦しないで勝利で終わりたいよ（笑）」
勝利したティアフォーは準々決勝で第９シードのＡ・ルブレフと対戦する。ルブレフは４回戦で第７シードのＣ・ノリー（イギリス）を6-4, 6-4, 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。両者は３度目の対戦でこれまで１勝１敗。直近では今年のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）の２回戦で対戦し、ルブレフが6-3, 6-4で勝利している。
ティアフォーはルブレフとの対戦について、「前回アンドレイと対戦したのは怪我から復帰したばかりだった、６週間ほど休んでいたんだ。復帰して初めての大会で、彼は本当に良いプレーをしていた。だから、それほど自信がなかったんだ」とコメント。
「彼はいいプレーをした。その日は彼の方が良い選手だった。今、僕たちは２人ともグランドスラムの準々決勝にいる。だから、観客と一緒になってもっともっと良いプレーをするつもりだよ。より多くのことがかかっている、まったく違う試合になるような気がするね。昨年みたいに、今年も荒れた展開になりそうだ」
ティアフォーとルブレフの準々決勝は、日本時間８日（現地７日）に行われる予定。
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