Ｊ１の優勝争いの構図が、ようやくはっきり見えてきた。昨季王者の川崎フロンターレと、３シーズンぶりのタイトル奪還を狙う横…
Ｊ１の優勝争いの構図が、ようやくはっきり見えてきた。昨季王者の川崎フロンターレと、３シーズンぶりのタイトル奪還を狙う横浜Ｆ・マリノスによる一騎打ちだ。先週末のＪ１第２８節は優勝争いの鍵となる戦いとなった。９月上旬にもタイトルの行方を左右する試合が待つ。マッチレースとなる可能性が高い優勝争いを、サッカージャーナリスト・後藤健生が読み解く。
■難しかったチームマネジメント
ＡＣＬでは８月１８日のラウンド１６の戦いでヴィッセル神戸に敗れた横浜Ｆ・マリノスは、本来なら予定されていたＡＣＬの残りの２試合（準々決勝と準決勝）のスケジュールがキャンセルとなったため、ゲームがない状態がずっと続いてしまったのだ。
「ゲームがない状態」というのはフィジカル面だけを考えれば、貴重な休養となったかもしれない。代表での疲労の蓄積をここでリセットすることができたはずだ。
だが、よもやの４連敗を喫した状態でゲームがない状態が続くというのは、メンタル面では問題となる。ゲームがあれば、内容のあるゲームをして、勝利することによって連敗によって落ち込んだ心理状態を立て直せるが、連敗の後にゲームがないと、連敗中という状況を引きずったまま重圧がかかった状態で長い時間を過ごさなければならないのだ。
そして、もちろん、公式戦を離れることによって選手たちのゲーム勘、微妙なコンビネーションも失われてしまう。
ＦＣ東京と引き分けに終わった後の記者会見でも、ケヴィン・マスカット監督は「ずっと過密日程で選手をやり繰りして戦ってきたのに、突然、それまでとはまったく違ったスケジュールになった」と、チームマネジメントの難しさを口にしていた。
■崩されたチームのテンポ
しかも、ＦＣ東京戦ではゲームそのものも、なかなかリズムを取り戻しにくい展開となってしまった。
まず、清水勇人主審が身に着けていたコミュニケーションツールの不具合によってキックオフの時間が５分も遅れたのだ。この間、すっかり準備を整えて集中した状態で選手たちはピッチ上で待ち続けるしかなかった。
そして、開始１２分に横浜ＦＭがカウンターを発動。エウベルが長いドリブルで持ち上がって、左を並走する仲川輝人にパス。ペナルティエリアに走り込む仲川がファウルを受けて、清水主審はペナルティマークを指した。
ところが、ここでＶＡＲが介入して、結局、判定はペナルティエリア外でのＦＫと変更になったのだ。
しかも、プレーが再開するまでなんと７分近くという長い中断となった。横浜ＦＭにとっては長い中断で待たされた挙句にチームにとってマイナスの判定変更となってしまったのだ。
さらに、２７分にも再びＶＡＲが介入。ゴール前に走り込んだレオ・セアラがＦＣ東京のＧＫヤクブ・スウォビィクと接触したプレーのレビューだったが、結局、反則はなしと判定されて横浜にＰＫは与えられなかった。
二度のＶＡＲの介入で、二度ともＰＫが与えられず、しかも、ゲームが中断……。
横浜ＦＭは、アンジェ・ポステコグルー監督の時代から、セットプレーをすぐに再開させるなど、ゲームを中断させることなくアップテンポに進めることを大事にしてきたチームだ。そんな横浜にとっては、ゲームが何度も中断する展開となったことによって、本来のリズムを取り戻すことが難しくなってしまった。
■「らしさ」のなかった２得点
一方、ＦＣ東京にとっては、８月最後の第２７節、６ゴールを奪った柏レイソル戦からちょうど１週間という良い状態で迎えたゲームだった。１週間のインターバルで、その間、横浜ＦＭ対策もしっかりできていたようで、横浜ＦＭに攻め込まれる場面でもフィニッシュの一つ前の段階でパスをカットすることに成功。対戦相手の分析をピッチ上でしっかりと落とし込めていたようだった。
そんな中でも、前半の終了間際に横浜ＦＭは連続得点した。１点目は永戸勝也が蹴ったＣＫがＦＣ東京のＤＦの頭に当たって角度が変わったボールを岩田智輝が決めたもの。２点目は、左サイドから持ち込んだ西村拓真のクロスが長友佑都の股を抜けてコースが変わったボールを仲川が押し込んだもの。
ある意味ではラッキーな（よく守っていたＦＣ東京にとってはアンラッキーな）得点でもあった。同時に、苦しい内容の試合で２点を取り切ったあたりはさすがに優勝争いをしているチームらしいとも言えた。
だが、「横浜ＦＭらしい」得点ではなかった。
