8月28日、札幌競馬場で第17回・キーンランドC（GIII、芝1200m）が行われる。出走予定馬を見てみると、前走の葵S…

8月28日、札幌競馬場で第17回・キーンランドC（GIII、芝1200m）が行われる。

出走予定馬を見てみると、前走の葵Sを快勝した3歳馬ウインマーベルを筆頭に、昨年の覇者レイハリアや、アイビスSDを鮮やかな末脚で差し切り勝ちしたビリーバー、一昨年の覇者で昨年2着のエイティーンガールや前走の福島テレビOPでオープン初勝利を挙げたオパールシャルムも参戦する。

中穴の6～9番人気も7頭馬券になるなど好走が目立っており、2015年のウキヨノカゼが8番人気から勝利している。また、2021年のエイティーンガールや20年のディメンシオン、18年のペイシャフェリシタなど牝馬の好走が多く注意したほうがいいだろう。

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今回、キーンランドCの「危険な人気馬」として取り上げるのは、前走の葵Sを快勝した3歳馬ウインマーベルだ。

■昨年もスプリント界は3歳馬の独壇場だったが…

3歳馬のウインマーベル（牡3、美浦・深山雅史厩舎）は今回が古馬との初対戦。勝ち上がりに6戦を要したものの、勝ち上がった次走の福島2歳Sで勝利するなど早くから才能の片鱗を見せた。年明け初戦のファルコンSは15着に大敗したが、次走のリステッド競走である橘Sをレコードに0秒1差の好タイムで勝利。続く葵Sでは道中8番手から抜群の手ごたえで直線を迎えると、そのまま力強く差し切り2馬身半をつける完勝。2連勝で重賞初制覇を収めた。1200m戦は7戦3勝2着1回と滅法得意としており、古馬が相手でも前走の内容なら十分通用するだろう。

しかし、今回不安材料が2点ある。それは、「前走のレベルの低さ」と「同型の存在」だ。

まずは「前走のレベルの低さ」について述べる。前走・葵Sを走った馬で掲示板内に好走した馬の次走以降の成績を見てみると、

・葵S　出走馬 └1着【ウインマーベル】 　→次走「キーンランドC」予定 └2着【コムストックロード】 　→次走「パラダイスS（6人気）4着」、2走目「福島テレビOP（1人気）4着」 └3着【ブレスレスリー】 　→次走「雲仙特別（1人気）2着」、2走目「耶馬渓特別（2人気）3着」 └4着【ウインモナーク】 　→次走未定 └5着【カイカノキセキ】 　→次走「恵那特別（1人気）10着」、2走目「雲仙特別（3人気）7着」

このように、前走で下した2～5着馬は次走未出走馬を含めても勝利した馬はおらず、いずれも「軽斤量」から人気をある程度背負った状態で出走しているものの人気に応えられず凡走してしまっているのだ。

これは、例年の葵Sよりも直線での「向かい風」が強く吹いていて、逃げ・先行馬がタフな状況のなか、中団で前に壁を作れた馬に展開が向いたことが要因として考えられる。つまり、上位好走馬は展開に恵まれた好走で、騎手の差が大きく出たレースとなっていたわけだ。次走で上位馬が軒並み凡走していることを踏まえても、「最も恵まれた」本馬が今回のキーンランドCで好走できるかとなると話が変わってくることになりそうだ。

つぎに「同型の存在」について説明したい。前走の葵Sでは中団の馬込みの中で折り合いをつけ、4角でも手応えは十分。直線では綺麗に前が開きしばらく内にモタれていたが、ラスト300m過ぎに右手前に戻して1F標過ぎに先頭に立ち突き抜ける勝利だったが、本来はゲートも早くある程度のポジションをとれる器用さも持っている。

しかし、今回は「好位差し」を武器としている古馬が集結している。ウインマーベルと似た脚質を持っているのは、近走で安定してポジションを取れているシゲルピンクルビー、函館スプリントSで2着に好走したジュビリーヘッド、NHKマイルCでも逃げの手を打ったトウシンマカオや先行して連勝中のヴァトレニなど先団がごった返して流れることが想定できる。

ウインマーベルはこのメンバーに入ってもテンの速さは通用する余地があり、近5走で33秒前半から33秒後半でテンに行けるスピードを持っているだけにポジションを取りに行こうとするだろうが、上記に挙げた先行馬はテンに遅く、前走で掛かる面も見せたウインマーベルが先頭に立ってしまう可能性もあるのだ。

そうなってしまうと好位を追走している古馬先行勢に目標にされてしまう可能性がある。3歳馬という点で斤量面も有利に働く可能性もあるが、プレッシャーを感じて怯んでしまい、掲示板を外してしまう可能性も十分高いのだ。

以上の不安点から、ここは馬券的な妙味も考え、人気一角のウインマーベルを「消し」とする。今年のメンバー構成と道中のペースをイメージすれば、ジュビリーヘッドを中心に、メイショウミモザ、ロードマックス、ヴァトレニ、ヴェントヴォーチェら、ある程度のポジションから競馬ができ、ハイペースでも瞬時に反応ができる馬を上位に評価したい。

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文●西舘洸希（SPREAD編集部）