「もし当日計量がなければ天心×武尊の結果は変わったのか？」天心の兄弟子・白鳥大珠が「世紀の一戦」を振り返る

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(c)THE MATCH 2022

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天心×武尊は、予想していたことが二つあった

　10年に一度ともいわれる、「THE MATCH 2022」（6月19日、東京ドーム）という超ビッグイベントが終わった格闘技界。出場した選手にとっては、それぞれ明暗が分かれるものとなったが、結果的には50億円以上とも呼ばれる売上を弾き出し、歴史に残る経済効果を生み出す大会となった。メインでは7年越しで模索された那須川天心×武尊が実現。天心の兄弟子・白鳥大珠も参戦したが、白鳥はK-1を相手にまさかの1RKO負けを喫してしまった。もちろん、これで白鳥はこれで終わったわけではない。むしろいかにリベンジするのか。それをうかがっているところ。そこで白鳥に当日の様子から今後の方向性を含め、話を聞いた。全4回の第3回。（取材・文＝“Show”大谷泰顕）

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――自分の試合が終わって、他の選手の試合は見ていたんですか？
「ほとんど見てなかったんですけど、天心×武尊戦は、しっかり会場で見ましたね」

――率直にどう思いましたかね？
「僕のなかで予想していたことがふたつあって。あんな感じで1Rからジャブをバンバン入れて。もし天心がジャブを入れられたら、距離に入られないというか。その距離をキープしたまま闘えるんだろうなって予想していて。ただ、それができたからといって、武尊選手は2、3Rってだんだん強くなってくるので。どちらかといえばスロースターターというか。2、3Rでギアを上げてくるだろうなと思っていたんですけど、それでも天心がそこをずーっとキープして、距離を見切って闘っているなあと思って」

――見切っていましたね。
「僕は1Rを見た時点で、これは勝ったかなというのは正直、思いましたね」

――もうひとつ思ったことは？
「もし天心が不利になるのかなって思っていたのは、2R、とくに3Rですね」

――終盤になるほど、武尊選手が追い上げてくると。
「ええ。僕は練習ですけど、（武尊と）向かい合ったことがあって、ホントほかの選手にない圧力を感じたんですよ。それを考えた時に、あのラッシュと圧力と気持ちで向かい合ったら、飲み込まれちゃうんじゃないかって、思っていて。ただ、あの日の天心のコンディションというか、仕上がりはちょっと違ったッスね」

階級差がどうという試合ではなかった

――結果的に天心×武尊は、フルマークの判定で天心選手が勝ったんですけど、あの試合は58キロ契約で、当日の試合3時間前の計量を実施して62キロまで戻せるというルールでした。
「ええ」

――もし当日、62キロとか制限せずに、武尊選手がフリーで戻せたら、結果は変わったと思いますか？
「正直、武尊選手のコンディションがどういう状態だったのか。そこは分からないんですけど、若干は変わってくるとは思うんです……。でも、どうなんですかねえ？　武尊選手も半年かけてずっと絞ってきていて、その状態で勝てるカラダをつくってきていたとは思うんですよ。だから…」

――ええ。
「あまり関係ないかなとは思いますね。そこに関しては、結果は変わらなかったんじゃないかなって思いますね」

――これ、本音の話で、試合の5日後に武尊選手が記者会見をやって、それも見て、会見後に話を聞かせてもらったんです。その印象をいうと、体重に関係なく、あの日の武尊は果たして天心に勝てたのかっていうと、勝てなかったんじゃないかと率直に思いました。
「そこは僕も思いますね…。そんな階級差がどうっていう試合ではなかった気がします。もちろん、武尊選手のカラダが回復できてない状態だったのかも分からないですけど、そんな気がしますね」

[文:Show大谷泰顕]

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