「ここ、どこだっけ…？」天心の兄弟子・白鳥大珠が「THE MATCH」での対K-1を振り返る

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一番してはいけないことをした…！

　10年に一度ともいわれる、「THE MATCH 2022」（6月19日、東京ドーム）という超ビッグイベントが終わった格闘技界。出場した選手にとっては、それぞれ明暗が分かれるものとなったが、結果的には50億円以上とも呼ばれる売上を弾き出し、歴史に残る経済効果を生み出す大会となった。メインでは7年越しで模索された那須川天心×武尊が実現。天心の兄弟子・白鳥大珠も参戦したが、白鳥はK-1を相手にまさかの1RKO負けを喫してしまった。もちろん、これで白鳥はこれで終わったわけではない。むしろいかにリベンジするのか。それをうかがっているところ。そこで白鳥に当日の様子から今後の方向性を含め、話を聞いた。全4回の第2回。（取材・文＝“Show”大谷泰顕）

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――開会式が終わって、自分の試合が始まるまでの間は、いつもと変わりない感じだったんですか？
「試合前はホントいつも通りって感じでしたね」

――もちろん、5万人以上の前を歩いていくのは気持ちいいものなんですよね？
「そこはホントに気持ちよかったですね。やっぱり見てもらってナンボなので、あれだけの数の観客に見られながら入場するのって、今までに味わったことがない感覚になりましたね。やっぱり東京ドームは違うなあと」

――結果、K-1のゴンナパー・ウィラサクレック選手に1RKO負けを喫してしまうんですけど、試合前はどんな戦略で行こうと思っていたんですか？
「結果的にいうと、一番やっちゃいけないことをしたんですよね」

――一番やっちゃいけないこと？
「最終的に倒された時、ロープ際で倒されたと思うんですけど、基本的に、ロープを背負わないように動く対策をしていたんですよね」

――あー、なるほど。
「最初はリングの中央を取って。最初は向こうの蹴りを警戒していたんですよね。だけどローキックを受けてみて、あ、これなら大丈夫だって思ったんですよ。だけどそこで自分の心の中に余裕ができてしまったというか、積極的に仕掛けては行っていたんですけど、壁だなっていうふうには感じましたね」

試合のことは何も覚えていない…

――過去に、皇治選手や大雅選手をはじめ、K-1から来た選手と闘っていると思うので、K-1にいた選手だからと言って、気負うというか、そういうことはなかったと思うんですよ。
「まあ、そうですね。そこはいつもと変わらずですよねえ」

――もちろん、ゴンナパー選手は強かったんでしょうけど、それより白鳥選手のなかに原因がある感じですかね？
「そうですね。そこしかないですよね。やっぱり強い選手だとは思いましたけど、（KOされたのが）ラウンド終盤だったので、イケるなって自分の気持ちに余裕を持ってしまったのと、自分の作戦ミスというか、自分がやってはいけないことをして、その場で（パンチを）もらってしまったので、メンタル面をはじめ、練習でやってきたことをすべて活かしきれなかった感じですね」

――試合後のインタビュースペースでは「何も覚えてない」と話してましたけど、いつ頃から記憶が戻り始めた感じだったんですか？
「会場にいる時は、自分の試合はあまり思い出せなかったですね。だからホント、インタビュールームで言った（※「何も覚えていない」とコメント）ことは、何も盛っていなくて。控室に戻って、少し落ち着いた時に、試合をしてきたってことだけは分かるんですけど……」

――そんな感じだったんですね。
「控室に戻って、最初に風音がいるじゃないですか」

――風音選手は、第3試合でK-1の岡田斗真選手に判定勝ちしました。
「なのに、『風音、試合はこれから？』って聞いちゃっているんですよね（苦笑）」

――えー！
「だから周りがビックリしていて。で、その後に言ったのが、『ここ、どこだっけ？』っていう…」

――それも凄い話ですね。
「ええ。だから『東京ドームだよ』って聞いて、あ、そうだ。俺、東京ドームで試合したんだ…っていう感じでしたね」

[文:Show大谷泰顕]

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