連載「世界で“差を生む”サッカー育成論」：選手にとって大切な心身の健康管理 スペインサッカーに精通し、数々のトップアスリ…
連載「世界で“差を生む”サッカー育成論」：選手にとって大切な心身の健康管理
スペインサッカーに精通し、数々のトップアスリートの生き様を描いてきたスポーツライターの小宮良之氏が、「育成論」をテーマにしたコラムを「THE ANSWER」に寄稿。世界で“差を生む”サッカー選手は、どんな指導環境や文化的背景から生まれてくるのか。今回はバルセロナ時代のリオネル・メッシを引き合いに出しながら、アスリートのコンディション管理について持論を展開している。
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プロサッカー選手という仕事は体が資本である。厳しいトレーニングを高い競争の中で積むことによって、技術は向上するわけだが、そのベースとなる健康管理ができていないと、成長は望めないし、怪我をしやすい体になったりする。肉体を健全に維持するには、規則正しい生活が基盤になるだろう。
「プロスポーツ選手は遊びも芸のうち」
それは20年以上前の時代の話だ。
長く現役を続け、ハイパフォーマンスを見せる選手は、食生活や睡眠に気をつけているし、行き過ぎた夜遊びなどもってのほかだろう。オフに入ったら、息抜きをする選手もいるが、シーズン中に不規則な生活をしているようだと、遅かれ早かれ、その報いを受ける。
一方、ヘビースモーカーのサッカー選手で成功を収めたケースも少なくない。1980～90年代、オランダ代表、ACミランで活躍したフランク・ライカールトなどはその1人だろう。こうした事例は、実はJリーガーにもいくつか見られてきた。ストレスを軽減させ、プレーの集中力を高めるほうが、肉体的な能力低下に勝った結果だ。
しかし時代は変わった。現代サッカーはフィジカル面の持久力と俊敏性が同時に求められ、コンディションに左右されるところが増えた。それはしばしば実力をも逆転させる。
例えば、カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の初戦、オマーン戦の日本代表選手たちは多くが欧州組で、長旅の疲れと時差を引きずり、満足に練習もできずに挑んだことにより、ホームにもかかわらず0-1と敗れている。格下と見られたオマーンは長い合宿を張って日本へ早めに入り、しっかりとコンディション調整してきたことで、動きの鋭さは際立っていた。
栄養面の充実は選手の体を支える土台だが…
コンディション管理次第で、力の差はひっくり返る時代だ。
コンディションの源となるモノの一つに、食生活があるだろう。栄養面の充実は、プロ選手だけでなく、スポーツをするあらゆる子供にとって土台になる。偏食は、体の偏りも意味する。
例えば、世界最高のサッカー選手に君臨したリオネル・メッシは、完全な肉食派だった。アルゼンチンには、『アサード』という骨付き牛肉の塊を炭火でじっくりと焼いて食べる文化がある。メッシはこれが大好物だった。アサードはあくまで週末のパーティースタイルだが、日常的にステーキを好んで食べていた。肉が一番、彼のパワーを引き出したからだ。
しかし肉食が行きすぎると、20代前半には体重がやや増えて、同時に怪我も増えるようになった。そこでメッシは、泣く泣く食生活を変えた。肉食から魚食に変え、体を絞るようになった。おかげで俊敏性を取り戻し、怪我もしなくなって、一気にスターダムを駆け上がったのである。
言うまでもないが、肉食から魚食に変えたからと言って、サッカーが上手くなるわけではない。肉には肉の長所もあって、メッシも回数は減らしたが、アサードを楽しんでいるという。心理的ストレスになるほどの栄養管理は適切ではない。魚食にも、メリットとデメリットがあるからだ。
＜何をどう食べたら、プロサッカー選手になれるのか？＞
そうした議論をしがちだが、一般化できるものではない。体の作り方は人それぞれで、絶対的な答えはないだろう。行き着くところ、自身の判断でベターをつかみ取るしかない。周りにガイドされることで、効率的アプローチはできるかもしれないが、急がば回れ、で学べることもあるはずだし、なんとも言えないのだ。
「生活は規則正しく、偏食は厳禁」
そんな指導者が大半だろうし、それは間違ってもいない。しかし、絶対なことなどないのだと知るべきだろう。その上で、自分がどういう生活をして、何を食べたら、調子が良いのか。子供自身、選手自身がアジャストできるようになることが大事だ。
選手に合うやり方はそれぞれ異なる
例えば一時期、Jリーグのプロクラブでもファスティングが流行っていた。ファスティングは、いわゆる断食で、ダイエットなどにも活用されている。アスリートは食べる量も多く、それをエネルギーに変換しないといけないので、その生活を続けると、どうしても胃腸がへばる。そこでファスティングを取り入れ、胃腸に休みを与えて内臓全体を活性化させ、エネルギー効率を上げるやり方だ。
これに適応した選手はいた。一方で、食べないことによってパワーダウンし、プレーに支障をきたした選手もいたという。今や情報にあふれているし、様々なメソッドもある。しかし、すべてが体に合うわけではない。
例えば遺伝子検査で、自分に合う食品、会わない食品を判定してもらうやり方がある。冗談のような話だが、それを元に食事をとることになったある選手が、「米以外は軒並み低い判定。乳製品は特にNG」で無視せざるを得なかったという。他の選手もアレルギー反応を参考にする程度で、「テレビの占いコーナー程度でしか、気にしていません」と打ち明けていた。
トップアスリートは、意外に偏食が多かったりする。プロサッカー選手時代を通じ、野菜や果物にほとんど手を伸ばさなかった、という例もある。おそらく、自らの意思に反して食べても、血肉になりにくいのだろう。
何が正しいか？
それを決めるのは結局のところ、自分個人であり、親でも、コーチでも、栄養士でもないのだ。（小宮 良之 / Yoshiyuki Komiya）
小宮 良之
1972年生まれ。大学卒業後にスペインのバルセロナに渡り、スポーツライターに。トリノ五輪、ドイツW杯を現地取材後、2006年から日本に拠点を移す。アスリートと心を通わすインタビューに定評があり、『導かれし者』（角川文庫）、『アンチ・ドロップアウト』（集英社）など多くの著書がある。2018年に『ラストシュート 絆を忘れない』（角川文庫）で小説家としてもデビュー。少年少女の熱い生き方を描き、重松清氏の賞賛を受けた。2020年12月には『氷上のフェニックス』（角川文庫）を上梓。
