８月７日に行われたＪ１・２４節の川崎フロンターレと横浜Ｆ・マリノスの対決は、名勝負となった。ディフェンディングチャンピ…
８月７日に行われたＪ１・２４節の川崎フロンターレと横浜Ｆ・マリノスの対決は、名勝負となった。ディフェンディングチャンピオンと現在首位に立つチームの対戦だから当然ではあるが、ゲームが白熱した理由がある。熱戦のポイントを、サッカージャーナリスト・後藤健生がひも解く。
■内容で上回ったのはどちらか
横浜のケヴィン・マスカット監督は「結果は残念だが、試合は完全にドミナイト（支配）していた」と語った（オーストラリア英語なので、ドミネートではなく「ドミナイト」）。
しかし、僕には横浜が試合を支配していたようには見えなかった。
まさに、日本サッカー史上最強チーム同士のハイレベルな攻防でほとんど互角の展開だったが、もし「判定の旗を上げろ」と言われたら、僕は躊躇なく川崎の勝利を選択したと思う。
川崎フロンターレは２０２０年、２０２１年とＪ１リーグを連覇中。いや、２０１７年に初優勝して以来５シーズンのうち４度も優勝しているチームだ。そして、５シーズンの中で唯一優勝を逃した２０１９年に優勝したのが横浜Ｆ・マリノス。そして、昨年は川崎が勝点９２という圧倒的な強さで優勝したが、横浜も勝点７９という優勝に値する成績で準優勝していた。
つまり、この試合は現在の日本のサッカー界をリードする２強のぶつかり合いだった。
■２人の日本代表サイドバック
そして、両チームはともに非常に攻撃的なサッカーをするチームだ。
横浜はアンジェ・ポステコグルー監督（現、グラスゴー・セルティック監督）が作り上げてケヴィン・マスカット監督が引き継いだチームで、両サイドバックがインサイドハーフのような位置まで上がるのが彼らのスタイルだ（時には両ＳＢが同時に上がってくる）。
川崎戦で先発した小池龍太は、先日のＥＡＦＦ Ｅ－１選手権の韓国戦でもクラブでのプレーと同様に攻撃スタイルを貫いて右サイドから韓国守備陣を崩し切った。３点目の場面では韓国のペナルティーエリア内深くまで進入して折り返した。
川崎の方も、ＳＢの攻撃参加を大きな武器とするチームだ。
右サイドバックの山根視来は、今では日本代表にもコンスタントに招集されて代表でも攻撃的なスタイルを発揮している。代表チームでの活動中に新型コロナウイルス感染の陽性反応を示して、その結果として日韓戦を欠場。そして、小池にチャンスが回ってきたという形になる。
■川崎のコロナ禍からの反撃
山根に加えて、川崎では陽性者が続出していた。
前節の浦和レッズ戦では控え選手が５人しか登録できず、しかも５人のうち３人がＧＫでフィールドプレーヤーの控えが２人だけという緊急事態の中で戦って浦和に敗れてしまった。とくに、浦和戦では両サイドバックが軒並み欠場となり、右は橘田、左は瀬古樹と、ともに本職はＭＦという選手がＳＢを務めていた。
横浜戦でも左ＳＢは橘田が務めたが、橘田はすでに何度もＳＢでプレーした経験があり前半から存分に攻撃の起点を作っていた。
そして、右サイドには山根が戻ってきたことによって川崎の攻撃力は大幅にアップ。事実、２５分の先制ゴールの場合も谷口からの長いサイドチェンジのパスを受けた山根が「ワンタッチでクロスを入れる」という選択をして、レアンドロ・ダミアンの先制ゴールをアシストしていた。
つまり、両チームともＳＢの攻撃参加が魅力というチームだった。
だが、この優勝の行方にも影響する大事な試合とあって、前半はＳＢの攻撃参加はいつもより少なかった。それでも、横浜は左ＳＢの永戸勝也が攻撃に絡み、８分には永戸からのクロスから初めてのＣＫも生まれた。
一方、その永戸のいるサイドの川崎の（右）ＳＢの山根は比較的慎重で、逆サイドの橘田の方が活発で、サイドハーフのマルシーニョを追い抜くシーンが何度もあった。しかし、時間とともにボールを持つ時間が長くなり、山根も攻撃に参加する場面が増えた。右サイドでのサイドハーフの家長とのコンビネーションは抜群だった。
