■８月６日／明治安田生命Ｊ１第２４節 鹿島アントラーズ ０－２ サンフレッチェ広島（カシマ） Ｅ―１選手権による中断明け…
■８月６日／明治安田生命Ｊ１第２４節 鹿島アントラーズ ０－２ サンフレッチェ広島（カシマ）
Ｅ―１選手権による中断明けのＪリーグで、鹿島は２連敗を喫してしまった。ホームにサンフレッチェ広島を迎えた前半はスコアレスで折り返したものの、８４分に先制ゴールを許すと、後半アディショナルタイムにも失点。ゴールが遠く、２試合連続無得点での黒星となった。
前半を折り返した時点では、どちらに白星がついてもおかしくなかった。局面局面で強さと速さで上回ろうとする鹿島と、全員でピッチを使って連動しようとする広島。戦い方は対局的ながら、どちらもチャンスは作っていた。広島のほうがその回数と質では勝っていたが、ホームチームは涼しいピッチの上で手ごたえを感じていたはずだった。
その流れをアウェイチームに傾けたきっかけは、広島のミヒャエル・スキッベ監督がハーフタイムに切った交代カードだ。ＦＷナッシム・ベン・カリファに代えてＦＷドウグラス・ヴィエイラを入れると、チームの方向性がよりはっきりとしたことで鹿島は押し込まれる時間が長くなってしまった。
流れを掴んだ広島に対して次に交代カードを切ったのは、当然、レネ・ヴァイラー監督だ。７０分、ディエゴ・ピトゥカとアルトゥール・カイキを下げて仲間隼斗と舩橋佑を投入する。
■後半39分に訪れた、「采配ピタリ」の瞬間
しかし、仲間は簡単なミスをするなど、流れを引き寄せる役目を果たせなかった。そればかりか、カイキが下がったことで前半に見せていたロングボールに反応して前線で起点を作る方法も失ってしまい、鹿島はさらに厳しい状況に立たされる。
スキッベ監督は、ヴァイラー監督の出方を見るように７３分に交代カードをさらに２枚切る。このとき入ったのがDF野上結貴とMFエゼキエウだ。さらに８３分に川村拓夢を投入。そのわずか１分後に、川村に決勝点を奪われる。しかも、アシストをしたのは野上で、その野上にボールを供給したのがエゼキエウだった。スキッベ監督の采配がピタリとハマり、勝負を手繰り寄せた瞬間だった。
追いつきたい鹿島だったがそれでも前に出ることができず、後半アディショナルタイムにも被弾。それを決めたのもエゼキエウで、やはり、途中交代選手だった。
結局、鹿島は一矢報いることもできないまま、試合終了のホイッスルを聞く。指揮官が「どうしてもここ数試合、得点力、決定力不足というところにチームは悩んでいる」「輝かしい時代を取り戻すためにひとつひとつ課題を克服していかないといけない状態」と振り返るゲームとなってしまった。
■森保一監督がカシマスタジアムに視察に
アウェイでの横浜Ｆ・マリノス、そして今回の広島と、Ｅ－１選手権で日本代表に選手を大量に送り込んだチームとの２連戦だったが、どちらも完封負け。カシマスタジアムには日本代表を率いる森保一監督が視察に来ていただけに、代表選出ゼロだった鹿島の意地を見せたかったが、かなわなかった。順位も暫定で４位に転落し、優勝を争ううえでも苦しい立場に追い込まれている。
夏場の戦い方が課題とされていた鹿島が、涼しい本拠地で完封負けを喫したことが持つ意味も大きい。奪還を狙うチームが、正念場を迎えている。
