連載「世界で“差を生む”サッカー育成論」：日本の育成年代と「強豪」の看板 スペインサッカーに精通し、数々のトップアスリー…
連載「世界で“差を生む”サッカー育成論」：日本の育成年代と「強豪」の看板
スペインサッカーに精通し、数々のトップアスリートの生き様を描いてきたスポーツライターの小宮良之氏が、「育成論」をテーマにしたコラムを「THE ANSWER」に寄稿。世界で“差を生む”サッカー選手は、どんな指導環境や文化的背景から生まれてくるのか。日本の育成現場では長らく、大会でコンスタントに結果を残す「強豪」と呼ばれるチームが存在感を発揮してきた。結果を追求する指導は時に社会問題にもなってきたが、一方、育成大国として知られるスペインではそうした“結果至上主義”は構造的に生まれないという。その背景を、バスク地方のアカデミーを例にして探った。
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日本サッカーの育成現場では、今も“結果至上主義”がはびこっている。大会での成績が強力な看板になる。
「あそこは強豪だから」
そう呼ばれるようになったら、ブランド化の成功だ。
誤解を恐れずに言えば、結果を出したクラブや学校からプロになる選手が出るのは、一つの必然だろう。指導が良いかどうか、は必ずしも問題ではない。1人の突出した選手によって、集団はどうにでも変わる。そこでの結果が白黒をつけ、ブランディング化された組織には優秀な子供たちが入り、強さのサイクルが生まれ、プロ選手も増える。
また、育成年代では体力的に鍛え上げただけで、実は結果が出やすい。有力な運動能力の選手を集め、その肉体を極限まで鍛えたら、相手を凌駕できる。選手は、その学校やクラブが有名選手を輩出していたら、疑問を持ちながらも従う。
「これで、あの選手は育った」
指導者に言われると、信じて全力を尽くす。一歩間違えれば、宗教的な世界だ。
熊本、秀岳館高校で起きた“いびつな関係”は、まさにその弊害だろう。目を覆う暴力が常態化していたわけだが、学校関係者はサッカーの本質も知らず、結果だけを見ることで、何も意見できなかった。そこで、“裸の王様”が生まれた。
張り巡らされたスペインの育成網
では、育成年代で日本を凌駕し、素晴らしいサッカー選手を次々に生み出すスペインにおいては、どんなアプローチをしているのか。
スペインでは、育成年代でのブランド化を許さない。いや、構造的に結果至上主義には結び付かないのだ。
まず、学校の部活は存在しない。各地域のサッカークラブは、その多くが有力クラブと提携契約を結んでいる。頭角を現した選手が出てきたら、そこに選手を送り込む。対価として契約料（もしくは施設運営や医療設備などのハード面の提供など）と、プロ契約した時などの育成料などが支払われる仕組みだ。
クラブ同士で意見交換が交わされ、網の目が張り巡らされる。つまり、一つの共通理解のなかで、戦略的な育成が行われる。ユースの大会で、結果を出せばいいわけではない。
子供たちは試合に出なくとも、常にその力量をチェックされている。関係者の間で名声が轟けば、ビッグクラブが直接、興味を示すこともある。そのチームの結果に、必ずしも左右されない。プレーそのものを磨く必要があるのだ。
筆者は数年前、スペイン・バスク地方のサンセバスチャン郊外にあるアンティグオコの練習場を訪れた。山に囲まれた、ひっそりとした場所にあった。隠れた修業の場というのか。朝9時から昼を挟んで夕方まで各カテゴリーの試合が順次行われ、スタンドではスカウトたちが目を光らせていた。
アンティグオコは、18歳以上のトップチームを持たない。「育成」に特化したアカデミーである。歴史上、レアル・ソシエダ、アスレティック・ビルバオと交互に提携契約を結び、有力選手を輩出してきた。
“卒業生”は枚挙にいとまがない。アーセナルを率いるミケル・アルテタ、リバプール、レアル・マドリード、バイエルン・ミュンヘンで数々の栄光に浴したシャビ・アロンソ、スペイン代表としてワールドカップに出場したハビエル・デ・ペドロ、2度のヨーロッパリーグ得点王でバスク伝説のストライカー、アリツ・アドゥリス、ビルバオの主将で今や若き名将の誉れも高いアンドニ・イラオラなどだ。
アンティグオコは一言で言うと、「虎の穴」である。ユース年代の子供たちを、目先の結果ではなくサッカー選手として鍛え上げる。
選手を育てた対価で次の世代を支える
「アンティグオコはいわばショーウィンドーのようなクラブですね。すぐに手放すよりも、じっくり育てるのが自分たちのやり方です。シャビ（アロンソ）も9歳から18歳までをここで過ごしました」
そう説明していたのは、シャビ・アロンソが10代の時、指導に当たったイニゴ・ラレという人物だった。
「シャビ（・アロンソ）はいつもボールを蹴っていて。練習が終わり、僕がシャワーを浴びて照明を消そうとしても、兄やチームメートを誘っていつまでもボールを蹴っていました。毎回だったから、たまに勘弁してくれと思うこともありましたよ（笑）。私たちはボールを大事に簡単に蹴らず、つなげるのがフィロソフィです。結果優先でないから、じっくり育てられます。だから遅咲きの選手も多いのが特徴で、基本を叩き込まれているから長くプレーできるんですよ。サッカーを知っている、サッカーが上手い選手を育てています」
バスクサッカー界の重鎮と言えるレアル・ソシエダとアスレティック・ビルバオは各々100以上のクラブと提携し、育成網を張り巡らせているが、なかでもアンティグオコは特別な存在だ。
レアル・ソシエダ時代の年間契約料は250万ユーロ（約3億5000万円）だった。アンティグオコの選手がデビューした場合、6000ユーロ（約84万円）、10試合出場で1万2000ユーロ（約168万円）、30試合出場で3万ユーロ（約420万円）など、条件は細部にわたっている。さらに、入団したクラブから他のクラブへの移籍金は10％で……。
アンティグオコは「育成」のプロフェッショナルと言える。しっかりと選手を育て、対価を得る。その資金で次の世代を支える。
結果には囚われず、結果を出せるメカニズムだ。（小宮 良之 / Yoshiyuki Komiya）
小宮 良之
1972年生まれ。大学卒業後にスペインのバルセロナに渡り、スポーツライターに。トリノ五輪、ドイツW杯を現地取材後、2006年から日本に拠点を移す。アスリートと心を通わすインタビューに定評があり、『導かれし者』（角川文庫）、『アンチ・ドロップアウト』（集英社）など多くの著書がある。2018年に『ラストシュート 絆を忘れない』（角川文庫）で小説家としてもデビュー。少年少女の熱い生き方を描き、重松清氏の賞賛を受けた。2020年12月には『氷上のフェニックス』（角川文庫）を上梓。
