パリ・サンジェルマンが来日中だ。Ｊリーグでもほとんど行われない地上波で放送され、国立競技場のスタンドは観客であふれた。…
パリ・サンジェルマンが来日中だ。Ｊリーグでもほとんど行われない地上波で放送され、国立競技場のスタンドは観客であふれた。そのきらびやかな試合ではなく、サッカージャーナリスト・大住良之は天皇杯取材へ向かった。その理由には、耳を傾けるべき重みがある。
■Ｊクラブの収益を越えるメッシの年俸
ところで、現在発表されている両クラブの経営情報によれば、２０２１年度の総収益は、東京ヴェルディが１７億５５００万円。ジュビロ磐田も、２０２１年、Ｊ２在籍当時の実績だが、２８億６７００万円となっている。この試合が行われた味の素スタジアムから東へわずか１７キロ、国立競技場のピッチで川崎フロンターレを手玉に取るように攻め続けていたパリ・サンジェルマン（ＰＳＧ）は、２０２０／２１シーズンの総売り上げが５億５６２０万ユーロ。当時のレートで約７２３億円。これは、このシーズンの欧州のクラブの第６位にあたる。メッシひとりの年俸で４５億円にもなる。
そのＰＳＧがシーズン前にわざわざ快適な気候とは言えない日本にきて３試合も行うには、それなりの理由がある。「世界戦略」である。日本のマーケットを拡大し、クラブの収益をさらに増大させようという狙いだ。報道によれば、ＰＳＧは東京と名古屋にオフィシャルショップを置き、グッズを販売している。クラブ関係者は「日本には何百万人ものＰＳＧファンがいる」と豪語する。
ＰＳＧは創立１９７０年。欧州のビッグクラブのなかでは歴史が浅い。このころのパリは「プロサッカー不毛の地」と言われ、そう活発でないフランスリーグでも１部のクラブをもっていなかった。ＰＳＧは１９７４年に１部に昇格したが、それでもオリンピック・マルセイユやオリンピック・リヨンといったクラブに対抗できる勢力にはなれなかった。
大きな変化が訪れたのは２０１１年である。カタール投資庁の子会社「カタール・スポーツ・インベストメント」がＰＳＧの株式の７０パーセントを取得して筆頭株主になったのだ。既存の「ビッグクラブ」を買うには相当の資金が必要だが、当時のＰＳＧは欧州のトップ３０にもはいらない経営規模で、カタールにとっては非常に安い買い物だった。しかもＰＳＧの背景には１０００万都市（都市圏）のパリという有望なマーケットがあった。
クラブを欧州のビッグクラブのひとつにするために「カタール・マネー」が注ぎ込まれ、次々とスター選手と契約した。２０１７年にはブラジル代表のＦＷネイマールをスペインのＦＣバルセロナから２億２０００万ユーロ（約２７８億円）の史上最高額で移籍させ、同時に国内のライバルであるＡＳモナコからムバッペを約１８０億円で獲得、２０２１年にはＦＣバルセロナとの契約が満了となったメッシを加えて、「夢のＦＷライン」が完成した。
■「泣きっ面に蜂」のＪリーグ
現在、日本のサッカーファンは完全に２種類に分かれている。ひとつは地元のＪリーグを応援している人。もうひとつは、ＰＳＧのような華やかな欧州のサッカーを愛する人である。前者はせっせとスタジアムに通い、後者はテレビやネットで試合を楽しむ。若い世代には、圧倒的に後者が多いと見られている。何を愛し、何に興味をもつかは人それぞれだが、Ｊリーグにとっては由々しき問題のはずだ。
コロナ禍で苦しいシーズンが続いているが、Ｊリーグの各クラブは懸命に努力をし、欧州のクラブに対抗できるような力をつけようとしている。サッカーの面はもちろん、経営の面でも収益を拡大し、国際的な競争力をつけようとしている。しかし現状は欧州のクラブの圧倒的な資金的パワーの前にまったく太刀打ちできない状態だ。しかもその資金の一部が、日本からのテレビ放映権収入であったり、日本の「マーケット」で日本の若者向けに販売される欧州クラブのグッズ販売収入であったりするのだから、Ｊリーグは「泣きっ面にハチ」といった状態だ。
Ｊリーグにとって最大の問題は、間違いなく「欧州サッカー」であり、その「世界戦略」だ。放映権収入では飽き足らず、日本を自分たちの「市場」にしてさらに大きな収益を上げようとしていることに、Ｊリーグは何の対抗策も見いだせない。それどころか、欧州のクラブが「市場拡大」のための「顔見せ試合」を日本で開催することを認め、Ｊリーグのクラブがその引き立て役として協力してしまっているのである。
■本当の「価値」とは何か
１週間延期になった天皇杯の「東京Ｖ対磐田」と重なってしまったから、「ＰＳＧ対川崎」に行かなかったわけではない。十分なトレーニングもしていない状態で、観光がてらスター選手たちをパンダのように使って「市場拡大」を狙う、プロサッカークラブとして本来あってはならない不真面目で無精そのものの欧州のビッグクラブの活動に、手を貸したくなどないだけだ。
プロのサッカークラブとは、常人では信じ難いほどの努力でチームを鍛え、最高のパフォーマンスを見せることでファンを喜ばせ、人びとの力になろうとするものだ。それを忘れ、カネ儲けに奔走する欧州のビッグクラブ。自分の家に土足で踏み込まれて財布に手をつっこまれるような真似をされても、ただ見ているだけのＪリーグ。その一方で、わずか２２７５人の観客の前で「これが人生最後の試合」のような奮闘を見せる選手たち。何が本当に価値があることなのか、私たちはしっかりと考えなければならない。
