オールスターでは打者としてのみ出場　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は19日（日本時間20日）のオールスターに「1番…

オールスターでは打者としてのみ出場

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は19日（日本時間20日）のオールスターに「1番・DH」で先発出場。1安打1四球だった。投手としても選出されていたが、後半戦初戦の22日（同23日）の敵地ブレーブス戦での先発登板が決まった影響で、球宴での登板は実現せず。米ラジオ局は「20.5ゲーム差なのに……まともな思考と言える人間はいない」と、楽しみを奪ったエンゼルスの方針を辛辣に批判している。

　2年連続で二刀流選出を果たした大谷だが、見せ場は打席のみ。昨季は1回無失点で勝利投手となったが、エンゼルスが22日の登板を決めた影響で、投手・大谷の出番はなくなった。

　今季は15登板で9勝4敗、防御率2.38、123奪三振、22四球という躍動でサイ・ヤング賞候補にも挙がる。球宴登板の消滅を惜しんだのは、地元ラジオ局「FOXスポーツ・AM960」だった。

　パーソナリティを務めるダグ・ゴットリブ氏は「エンゼルスには球界最高の選手がいます。ベストプレイヤーに関しては追随を許しません」と断言。「投打でスーパーハイレベル」と大谷の名前を挙げている。

　球宴での登板消滅の理由が、エンゼルスが登板を前倒しにした日程面であることを説明したゴッドリブ氏は「本当の問題はエンゼルスなのです。エンゼルスは巨大な災難です」と指摘した。

　さらに「多くのニューヨークの球団がより大きなファンの支持を集めている。メッツ、ジェッツ、ネッツですら（エンゼルスより）上です。エンゼルスはマイク・トラウトがいてもプレーオフで一度も勝てません。トラウトとショウヘイ・オオタニがいても、プレーオフに出られないのです。球界最高の2選手です」と2014年からプレーオフから遠ざかっているチームの不振ぶりに注目している。

ゴッドリブ氏はヒートアップ「どれだけデカい災難か…」

　今季球団ワーストの14連敗を喫し、ジョー・マドン前監督が解任されるなど、苦しみの前半戦となっているチームについて、ゴッドリブ氏は「エンゼルスは自分たちは日程に拘ると言っている割に、39勝53敗で首位アストロズと20.5ゲーム差なんですよ。最初の1か月間は首位だったんですよ。過去2か月半でスポーツ界最悪の球団と言えるかもしれない」とヒートアップしていた。

　連敗ストッパーとして投手・大谷は奮闘を続けているが、同氏は「エンゼルス投手陣でオオタニは唯一の光明。ここに異論はありません。我々は彼の登板を1日遅らせることはできなかったのか。スポーツ界最悪の球団ですよ。このエンゼルスのレベルが、どれだけデカい災難なのか再検証したいです」と感情を露わに。さらにこう続けた。

「これは球界で最大のショーケースなのです。南カルフォルニアで、ドジャースタジアムで行われます。エンゼルスにとってはオオタニとトラウトを知らしめる手段は他にないんですよ！　トラウトは来年のWBCに出場するんです。なぜか？　野球を広めるためなんですよ。野球人気が大事なんです。エンゼルスには国際的なスーパースターで、ア・リーグで2年連続MVPになる可能性が高く、もしかして満票で決まる選手がいるんです。アストロズと20.5ゲーム差なのに、先発投手として1試合先発をスライドさせたから、彼が球宴で登板できなくなる？　これがまともな思考だと言える人間は誰もいない！」

　米国での野球人気やエンゼルスの知名度を高める最大のチャンスで、投手・大谷の躍動を阻む格好となった球団の決定に、ゴッドリブ氏は理解不能の様子だった。大谷は次の登板で1918年のベーブ・ルース以来、104年ぶりの年間2ケタ勝利＆2ケタ本塁打の偉業を狙う。（THE ANSWER編集部）