ＦＣ東京は今シーズン、新たな挑戦を試みている。アルベル・プッチ監督の下、これまでと大きく異なるスタイルのサッカーに取り…
ＦＣ東京は今シーズン、新たな挑戦を試みている。アルベル・プッチ監督の下、これまでと大きく異なるスタイルのサッカーに取り組んでいるのだ。挑戦の度合いに応じて大きくなる「壁」へと挑むＦＣ東京を、サッカージャーナリスト・後藤健生が考察する。
■新監督の下で変わらぬ陣容
何よりも問題なのは、ＦＣ東京の選手たちが何シーズンにもわたって「堅守速攻」型で戦い、しかも、そのやり方で成功を収めてきたことだ（リーグ優勝はなかったが、２０１９年のリーグ戦での２位という順位や２０２０年のＹＢＣルヴァンカップ優勝を選手たちは「成功」と受け止めていることだろう）。
彼らの意識を変えて新しいやり方を受け入れさせることはかなり難しい作業になる。少なくとも、１年はかかるだろう。だから、アルベル監督は「今シーズンは批判しないでほしい」と口癖のように言うのである。
意識の変化なしに、監督の指示通りに「ポゼッション・サッカー」を試みても、結局、第２２節のジュビロ磐田戦の前半のようにボールは持っているが、自ら仕掛けて決定的な場面を作りだすことはできない。そんな展開になってしまう。
一つの大きな問題点は、監督は新しくなったものの、選手は昨シーズンまでの（「堅守速攻」時代の）陣容からほとんど変化していないことだ。
たとえば、昨シーズンから浦和レッズの監督に就任したリカルド・ロドリゲス監督の場合、それまで浦和の主力として活躍していた選手の多くを放出し、就任直後から次々と“新戦力”を導入し続けた（ロドリゲス監督就任から１年半が経過した現在でもさらに“新戦力”の導入を続けており、この夏の移籍でもフェイノールトからブライアン・リンセンを獲得した）。
これに対して、アルベル監督と契約して新しいスタイルを目指そうとするにも関わらず、ＦＣ東京では選手の入れ替えはまったく行われなかった。変化といえば、わずかに高校出のルーキー松木玖生が加わって、アルベル監督のサッカーの中で重要な役割を担っているくらいのものだ。
■変化を象徴した永井の移籍
この数年、「堅守速攻」型を目指すチーム作りの中で集められ、そして、「堅守速攻」型のサッカーで成功体験を持つ選手たち。その選手たちを説得して、新しいポゼッション志向のサッカーをやらせようというのだから、アルベル監督が苦労するのは当然だ。
そういう意味では、最近、永井が名古屋グランパスに移籍したことは象徴的な意味を持っている。永井こそ東京の「堅守速攻」型の象徴的存在だったからだ。
浦和のように多くの選手を取り続けることが正しいとは思えない。せっかく、同じメンバーで試合を重ねることでコンビネーションが生まれかけたと思ったら、また新しい選手がやってきて一からチーム作りを繰り返すような状況では、なかなかチームは完成に向かっていけない（しかも、「オランダなど北部ヨーロッパ諸国から導入される選手たちが、ロドリゲス監督が本当に欲しい選手なのか？」という疑問もある）。
そんな、新しい選手をとっかえひっかえしているロドリゲス監督よりは、現有戦力に対して新しいコンセプトを伝えようと努力し続けているアルベル監督の方が潔いと思う。そして、選手たちに対する説得に成功すれば素晴らしい指導者であることを証明できる。
だが、それでは時間がかかり過ぎるのも事実。プロ・クラブの指導者としては、やはり結果にもコミットしてもらいたいものだ。
■名将オシムが用いた手段
やはり、新しいコンセプトを取り入れるには、その監督のやりたいサッカーに適合した選手、あるいはその監督のコンセプトをよく理解している選手を導入することが何よりも近道だ。
イビチャ・オシム監督は２００３年にジェフユナイテッド市原（当時）にやって来た。
オシム監督といえば「走るサッカー」だ。ボールを奪ったら、ポジションに関わらずに攻撃のために走り出すことが求められる。「水を運ぶ選手」という言葉で象徴される「よく考えて走る選手」が重用された。
しかし、オシム監督がやって来た２００３年シーズンには、まだ選手たちの動きはぎごちなかった。選手たちは監督に言われ通りにたしかに走っているのだが、「どのように走ればいいのか」、あるいは「何のために走るのか」を選手たちがまだよく理解できていなかったからだ。
しかし、就任から１年も経つと選手たちは、実に自然に動き出すことができるようになっていった。短い時間で、選手たちに新しいコンセプトを落とし込んだあたりが、「名将」の「名将」たる所以なのであろう。
