巨人・原監督が中田翔内野手（３３）に対して下した「厳しい判断」の波紋が広がっている。【関連記事】大谷の自責点「０」記録…
巨人・原監督が中田翔内野手（３３）に対して下した「厳しい判断」の波紋が広がっている。
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注目を集めているのは１３日の阪神戦のプレー。３点を追う２回一死二、三塁の場面。近本の一ゴロに対し、中田が捕球しきれずにファンブル。その瞬間、ベンチを飛び出した原監督は投手メルセデス、同時に中田の交代も告げた。序盤から制球が定まらなかったメルセデスが３回に打席に回ることもあり、「ダブルスイッチ」となったが、シチュエーションからして、「懲罰交代」と見られている。
この交代の場面について巨人ＯＢも言及。元巨人監督で野球評論家の堀内恒夫さん（７４）が１４日に更新した自身のブログの中では、乱調だった先発のメルセデスに触れながら、２回の場面について
「しかし、驚いたのは２回。メルセデスと一緒に直前にエラーした中田までも交代となった」とコメント。続けて「ベンチにどういう意図があったのだろうか」としながら、「中田は実績のある選手。プライドもある。見たままの情報だけだとエラーしたから交代と受け取ってしまう。それが気になった」と選手交代の場面に不可解さを感じたという。
中田は一塁手としてゴールデン・グラブを複数回受賞するなど、守備力は球界屈指として知られる。この日のプレーはボーンヘッドだったが、実績のあるベテラン選手に対してフォローしているのかが気になったという。
中田の交代シーンをめぐってはネット上でも「厳しすぎる」といった意見が散見される。
一方でＯＢが中田を擁護する側面としてはこんな声も上がる。
「今季の原監督は中田に対して厳しさが伝わるコメントが多い一方で、現在不振が続く岡本和に対しては叱咤するようなコメントはほとんどありません。若い岡本和の性格も考慮してのことなのかもしれませんが、打線の不振はチーム全体の責任とあって、中田だけを責めるのは酷と感じられるのかもしれません」（球界関係者）
巨人は１４日の阪神戦（甲子園）に相手先発の伊藤将の好投もあり、わずか４安打の完封負けを喫した。２試合連続の完封負け、これで６７イニング連続適時打なしと打線の状態は深刻だ。
原監督は「やっぱり攻撃陣がつながってこないとね」と各ナインに奮起を求めた。この日の敗戦でいよいよ借金生活に突入、重苦しいムードが払拭できるのはいつになるのか。光が見えてこない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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