日本ハム・新庄監督がナインに猛ゲキを飛ばしている。開幕からここまで日替わり打順で多くの選手の適性を見極めてきたが、球宴…
日本ハム・新庄監督がナインに猛ゲキを飛ばしている。開幕からここまで日替わり打順で多くの選手の適性を見極めてきたが、球宴明けから選手の打順と守備位置を固定すると明言した。
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宣言したのは、７日のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）の前のことだったという。早速、選手は目の色を変えている。当日のロッテ戦は７ー１と大勝。２回に清宮の１０号ソロで先制すると、３回にも近藤、松本剛、５回にも杉谷の適時打が飛び出すなど各選手、アピール合戦の様相を呈している。
さらに８日から敵地で行われたソフトバンク３連戦でも３連勝を果たす。本塁打が乱れ飛び、首位のソフトバンクを完全に食う暴れっぷりでこれには敵将・藤本監督も頭を抱えた。
中でも注目を集めるのはチームきってのロマン砲、清宮幸太郎内野手（２３）だ。ここまで５試合連続打点、５戦３発と勢いをつけてきた。
１１日のソフトバンク・武田から放った一発は、新庄監督をして「今まで見た日本人の打者のホームランの中で一番じゃないかな。すごかった。びっくり」と言わしめたほどの完璧なアーチで、本格覚醒もささやかれている。
とはいえ、清宮には課題も残されている。
「まずは守備。たまにボーンヘッドをやるので、そのあたりをクリアしていくと同時に走塁面でも意識を高めないと厳しい。新庄監督が求めるのは、走攻守すべての面のレベルアップ。打撃ではしっかり結果を残していくようにもなってきたので、ほかの面でもアピールが求められます」（放送関係者）
清宮は先月２２日の楽天戦（盛岡）で平凡なフライを落球。指揮官をあきれさせるシーンもあった。このとき、胃腸炎を抱えていたともされるが、それ以外でも守備面で粗さを指摘される場面もあり、改善が求められている。
プロ５年目にして、自己最多の７本を更新する１１本をマーク。いよいよ本格的な長距離砲の道を歩むことになるか、球界注目の的となっている。豪快なアーチは誰もが打てるものではない。さらなる大暴れといきたいところだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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