７月１９～２６日にＥＡＦＦ　Ｅ－１選手権が開催される。香港、中国、韓国が出場するこの大会に臨む日本代表メンバーは、１３…

　７月１９～２６日にＥＡＦＦ　Ｅ－１選手権が開催される。香港、中国、韓国が出場するこの大会に臨む日本代表メンバーは、１３日に発表される予定だ。ＦＩＦＡ国際マッチデーではない今大会は、海外組を呼ぶことができないなど難しさもある。１１月のカタール・ワールドカップ、さらにその先へとつなげるために、いかにこの大会を戦うべきか。ベテランのサッカージャーナリスト、大住良之と後藤健生が語り合った。

■どんなメンバーで臨むべきか

――このＥ－１選手権は、扱い方が難しいところです。

大住「去年から続いたワールドカップのアジア最終予選では、ヨーロッパ組を中心としたほぼ固定されたメンバーで戦ってきたけど、ワールドカップ本大会の登録メンバーが２６人に増えたこともあり、Ｊリーグの選手が入る可能性も広がったと思う。先を見据えて若い選手を選ぶのかは分からないけど、見極めを進める良いチャンスだと思う」

後藤「でも、本大会メンバーの残りの枠はほとんどないでしょ」

大住「ケガもあるし、コンディション不良の選手が出るかもしれないよ」

後藤「そうは言っても、これから新たに本大会のメンバーに入るというのは、よほどのことがないと難しいと思うな。それよりも、今回は若い選手を中心にした方がいいと僕は思う。次のオリンピックを目指すＵ－２１代表は、コロナ禍でＵ－２０ワールドカップがなくなっちゃって、国際経験が少ないままになっている。

　さらには、今年の秋に予定されていた杭州（中国）のアジア大会も延期になっちゃった。だから、彼らに経験を積ませるのをメインの目的にして、オーバーエイジとしていろいろな選手を呼んだらいい。あと、Ｕ－１９代表でも、４年後にはもしかしたら、という選手を呼ぶのが、長い目で見たら一番いいんじゃないのかな」

■ＧＫは誰を呼ぶべきか

――ワールドカップ経験者は呼ばないと、森保一監督も話していますね。

後藤「いまさら長友佑都を試しても仕方ないからね。能力は分かっているんだから、彼らにはお休みいただいて、１１月にちゃんとやってくれればいい。例えば山根視来とか、完璧にレギュラーではないクラスの選手は、もちろん呼んだ方がいい。それに、大迫勇也がもし来られるなら、久しぶりに代表入りしてほしいとは思う。一人ひとりの状況を考えていくべきだね」

大住「山根や谷口彰悟といった選手だよね。権田修一はレギュラーだから、今回は呼ばなくていいかな」

後藤「そうだね。ＧＫなら、むしろオビ・パウエル・オビンナとか鈴木彩艶を呼んだ方がいいかもしれない」

■まだ決まらないＣＦ

――確かに大迫が呼ばれたら、ワールドカップに向けて追い風になるかもしれません。

後藤「彼が復活してくれるのが、日本代表が勝つ可能性が一番高いシナリオなんだから」

大住「ただ、ヴィッセル神戸でも、まだ調子は万全ではないみたいだね」

後藤「大迫の場合は、クラブのスタッフとも話し合って現在の状態を見極めて、呼ぶかどうか決めた方がいいだろうね。むしろ神戸なら武藤嘉紀を呼んでみたら面白いかもしれない。神戸で点を取っているからね。日本代表の経験もある選手だし、調子が良いなら呼んでみたらいい。日本代表の６月シリーズでの４試合を見ても、ＣＦを誰に任せるか、まだはっきり決まっていないよね。上田綺世も追試をしたかったところだけど、ヨーロッパに行っちゃったから」

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