バルセロナが、アンドレス・イニエスタの背番号「８」の継承者をスペイン代表ＭＦペドリと発表した。ＮＥＸＴイニエスタと話題…
バルセロナが、アンドレス・イニエスタの背番号「８」の継承者をスペイン代表ＭＦペドリと発表した。ＮＥＸＴイニエスタと話題となった、バルサの若き司令塔を探る。
■イニエスタの背番号を受け継ぐ男
バルセロナの日本語公式ツイッターは７月８日、重大な発表を伴う動画を投稿した。「新たな時代 ペドリ８」と題されたこの投稿には、「僕らの準備はできている」とのコメントとともに新ユニフォームを着用したペドリの姿が映し出されていた。MFペドリが、背番号８を背負うことを発表したのだ。
バルサの背番号８といえば、元スペイン代表のアルベルト・セラーデス氏や元オランダ代表のフィリップ・コクー氏が過去に背負っていた伝統の番号だ。現在、バルサの８番というと思い浮かぶのはアンドレス・イニエスタだろう。現在、ヴィッセル神戸に所属するこの元スペイン代表は、２００７年〜２０１８年まで背負っていた。
バルセロナの投稿には「絶対にユニフォームを買う」や「ＮＥＸＴイニエスタ」、「今のバルサにペドリ以上にこの番号が似合う選手はいない」や「最高」などの声があがっている。バルサで伝統の数字を背負い、”ＮＥＸＴイニエスタ”として新たな栄光を掴むことができるだろうか。
■バルサの中心
ペドリは２０２０年７月にラス・パルマスからバルサへ移籍。２０／２１シーズンの開幕戦でいきなりスタメン出場となり、バルサデビューを果たした。このシーズンのペドリは圧巻だった。公式戦５２試合に出場４得点６アシストという結果でシーズンを終えると、ＥＵＲＯ２０２０にスペイン代表の一員として出場。全６試合に出場し、同国代表の準優勝に貢献した。
さらにＵー２４スペイン代表の一員として東京五輪に参加したペドリは、ここでも全６試合に出場し、母国の銀メダル獲得に貢献。バルサでシーズンをフルに戦いながら、スペインのＡ代表としてもプレー。バルサ、ＥＵＲＯ、東京五輪と大車輪の活躍で世界を驚かせた。
また、ペドリはイタリアのサッカー専門誌『トゥットスポルト』が主催するゴールデンボーイ賞、フランスのサッカー専門誌『フランス・フットボール』が主催するコパ・トロフィーと若手登竜門と呼ばれる賞を受賞してきた。１９歳という若さながらすでにバルサ、スペインの中心となっている。次なる目標はラ・リーガ、ＵＥＦＡチャンピオンズリーグ、そしてワールドカップ優勝だろう。
