16年62盗塁のビヤーは畏敬の念「100万人に1人の存在かもしれない」　エンゼルスのジョナサン・ビヤー内野手はブルワーズ…

16年62盗塁のビヤーは畏敬の念「100万人に1人の存在かもしれない」

　エンゼルスのジョナサン・ビヤー内野手はブルワーズ時代の2016年に62盗塁を決めて盗塁王を獲得。6日（日本時間7日）の敵地・マーリンズ戦では三盗を決めて移籍後初盗塁をマークした。メジャー10年目で通算1023試合出場、895安打を誇る31歳だが、大谷には畏敬の念を抱いているという。

　ビラーは7月2日（同3日）にエンゼルス入り。まだ加入したばかりだが、大谷のプレーに驚かされる毎日だ。6日（同7日）のマーリンズ戦では7回10奪三振無失点と好投し、自ら決勝2点タイムリーを放った。目を丸くして振り返った。

「信じられない活躍だったね。1人の人間があんなことをするのは、生まれてこの方、見たことがない。投打同時出場なんて。信じられない。だって多くの投手は（自軍の攻撃中は）休みたいだろう？　でも打者としても出場するとなると、打席に向かわなくちゃならない。信じられないよ」

　初めて目の当たりにした投打フル回転。ビヤーは試合中の興奮のままに、大谷へ「普通じゃない。あんなの見たことない。99マイル、100マイルの球を投げたかと思えば、打席では打って全速力で走る。信じられないよ」と伝えたという。そして、確信したかのようにこう続けた。

「もしかすると、100万人に1人の存在かもしれない。だから、信じられないね」

移籍初日に「必要な物や何かしたいことがあれば、何でも言ってね」

　ドミニカ共和国出身の31歳は通算239盗塁を誇る足のスペシャリストだ。二刀流の走塁技術にも舌を巻く。仮に打者専念なら盗塁王を狙えると太鼓判を押す。

「全てがいい。全てうまくできる男だ。投手で打者で走者、スピードもパワーもある。僕だけでなく、誰にとっても信じられないことだ。だから彼のことが大好きなんだ。目を見張る存在だ。盗塁のサインが出ればいつでも、『OK、準備しておく』という感じだよね」

　今や大谷はトラウトに次ぐ古株。新加入選手のビヤーは大谷から「必要な物や何かしたいことがあれば、何でも言ってね」と温かい声をかけられたという。

「僕が初めてここに来た日に言ってくれたんだ。試合中も、プライベートでも、とてもコミュニケーションがうまいね」

「このチームはとてもいい。トラウトやオオタニとプレーできる……。あの2人の近くでプレーしたい選手は多い。僕はこのチームが大好きだし、彼らの持つエネルギーも好きだ。スタッフも、みんな大好き。居心地いいよ」

　まだ慣れない新天地。それでも大谷は頼りになるチームリーダーのようだ。（小谷真弥 / Masaya Kotani）