石毛宏典が振り返る1974年の「黒潮打線」銚子商。「篠塚（和典）はひ弱な印象だけど、投手力が際立っていた」

　桑田真澄と清原和博のKKコンビが躍動した1985年のPL学園（大阪）、松坂大輔を擁した1998年の横浜（神奈川）、史上初となる春夏連覇を２度達成した大阪桐蔭（大阪）......夏の甲子園で「歴代最強」と呼ばれるチームはいくつかある。

　そんな強豪校の中で、篠塚和典（当時は篠塚利夫／元巨人）や土屋正勝（元中日、ロッテ）などの活躍で優勝した1974年の銚子商（千葉）を挙げる声も根強い。決勝までの５試合で29得点と打ちまくった打線は"黒潮打線" と恐れられ、一方で失点はわずか１。圧倒的な強さで大会を制した。

　1980年代～1990年代にかけて黄金時代を築いた西武で、長らくチームリーダーを務めた石毛宏典氏は、市立銚子（千葉）時代に１番打者として1974年の千葉県大会決勝で銚子商と相まみえている（０－２で敗戦）。当時、石毛氏が感じていた銚子商の強さ、自身が銚子商に入らなかった理由、当時の千葉の高校野球熱について聞いた。

1974年の銚子商で４番を打った篠塚（右）とエースの土屋

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――1974年の夏の甲子園を制した銚子商は、決勝までわずか１失点。唯一の失点は１試合目のPL学園戦での押し出しのみと、エースの土屋さんは適時打を１本も許しませんでした。当時の土屋さんや、銚子商の投手陣にはどんな印象がありますか？

石毛宏典（以下：石毛）　土屋は絶対的エースという存在で、完成された投手でしたね。同じ千葉県旭市の出身で、彼が一中（旭市立第一中学校）で僕が二中（旭市立第二中学校）ということもあって、よく練習試合をしました。中学時代は、「そこそこ安定した投手」くらいの印象だったんですが、銚子商へ行ってから変わりましたね。

　土屋が１年生の時の３年生には、エースの根本隆さん（元大洋、西武）がいました。銚子商の根本さんといえば、成東の鈴木孝政さん（元中日）、科学技術高の森繁和さん（元西武）と共に"千葉三羽ガラス"と言われるくらいすごい投手だったんです。さらに２年生には、飯田三夫さんという体が大きな次のエース候補もいました。

　そんな優秀な投手たちがひしめく銚子商で、土屋は１年生の時は練習に励んで下積みをし、実質的に２年生からエースとして活躍し始めました。ボールが軟式から硬式になったことで球が速くなりましたし、体もでき上がっていきましたね。ランニングを中心に体作りをしていたんでしょうけど、徐々に投手として完成されていきました。筒井精という"準エース"の右の本格派もいて、同じく右投げの土屋と２人でほとんどの試合を投げていた。投手のレベルは高かったです。

篠塚は「好打者」。打線より「土屋でもっているチーム」

――打つほうでは、５試合で48安打29得点を挙げた強力打線が売りでした。そこで４番を打っていた篠塚さんはどんな打者でしたか？

石毛　篠塚は僕らのひとつ下の学年でしたが、線が細くて、ひ弱な印象でした。４番で甲子園でもホームランを打ったりしていましたけど、僕らとの試合ではあまりホームランを打たれた記憶がありませんし、「強打者」ではなく「好打者」という雰囲気でしたね。そもそも昔は、ホームランを打つ選手なんてほとんどいませんでしたから。バットも木製でしたしね。

――ちょうど1974年の夏の大会から金属バットの使用が解禁されましたが、篠塚さんはそれまで同様に使い慣れた木製バットを使っていたそうですね。石毛さんはどうでしたか？

石毛　自分も木製バットを使っていました。王貞治さん（現ソフトバンク球団会長兼特別チームアドバイザー）が現役時代にずっと使っていた、千葉県で作られていた「ジュン・イシイ」というしなりのある圧縮バットがあって、試合前にひとり２本ずつぐらい支給されていたんです。木製バットのほうが慣れていましたしね。

――実際に、金属バットを使った選手は６割程度だったそうですね。話を"黒潮打線"に戻しますが、どんな打線でしたか？

石毛　１番・ショートの宮内英雄は、"嫌らしい"という感じの打者でしたね。４番・サードの篠塚はもちろん、エースの土屋もよくヒットを打つし、確かにいい打線だったと思います。ただ、打撃よりも投手力が際立っていて、「土屋でもっているチーム」という印象でしたけどね。守備はよく鍛えられていましたし、篠塚もグラブさばきやスローイングなどにはセンスを感じました。

――土屋さんの、投手としてすごかったところは？

石毛　とにかくコントロールがよくて、スタミナもありました。印象に残っているのはストレート。当時は基本的に真っ直ぐとカーブくらいしかなかったんじゃないかな。昔はどの投手もそんなもんですよ。スライダーなんて、高校生ではあんまり投げる投手はいなかった。

　1974年の県大会の決勝で市立銚子は銚子商に０－２で負けました。僕も土屋に抑えられてしまって４タコでしたね。

千葉の野球の強さが全国に広まった時代

――土屋さんは夏の甲子園で優勝したあと、「県大会決勝の市立銚子戦が一番しんどい試合だった」と言っていたそうですね。

石毛　「市立銚子が一番強かった」みたいなことを土屋が言ってくれたようですね。リップサービスもあると思いますけど（笑）。野球そのもののレベルは、僕らより銚子商のほうが断然上でしたから。

――野球のレベルという点では、銚子商に続いて翌1975年も千葉の習志野が夏の甲子園を制覇し、千葉の野球の強さが全国に浸透した時代だったと思います。当時の県大会を勝ち抜くのは大変でしたか？

石毛　出場校も多かったですしね。まして、僕らが１年生の時までは千葉県単独の大会ではなく、「東関東大会（1959年～1972年）」という、千葉県と茨城県を対象とした地方大会が行なわれていた。茨城は土浦日大や取手一、竜ヶ崎一あたりが強かったですし、とにかく大変でしたよ。

　ただ、1974年は銚子商、1975年はエースの小川淳司（元ヤクルト、日本ハム）が牽引した習志野が夏の甲子園で優勝しましたし、確かに千葉の野球のレベルが高まっていった時代だと思います。銚子商や市立銚子もそうでしたが、他の地域から選手を引っ張ってくるとかじゃなく、ほとんど地元の子どもたちでチームを編成していた。銚子商が甲子園に出れば、地元の応援団がアルプススタンドで大漁旗を振って応援したり、とにかく野球熱が凄まじかったですよ。

　そもそもは1965年の夏の甲子園で、木樽正明さん（元ロッテ）がエースの時に銚子商が準優勝した頃から、「野球をやるなら銚子商だろ」みたいな雰囲気があったんです。県内の優秀な選手はみんな銚子商に集まっていましたね。

――石毛さんが銚子商を選ばなかった理由は？

石毛　そもそも高校に行くつもりがなくて、野球も中学で辞めて、卒業後は大工になろうと思っていました。その頃の野球部はかなり厳しくて、正座させられたり殴られたりが当たり前の時代でしたから、面白くなかったんでしょう。

　でも、中学の野球部の監督でもあった担任の先生に「高校に行って野球をやれ」と言われて......。嫌だったので断ったんですが、親父からも「先生の言う通りにしろ」と言われたので、高校に行って野球をやることにしたんです。先生に「銚子商ですか？」と聞いてみたんですが、「いや、市立銚子に行け」と。

篠塚らと地元の子供たちに野球指導

――銚子商ではなかったんですね。

石毛　市立銚子の野球部で監督をされていた矢部正臣さんが、担任の先生と親しかったようなんです。２人とも野球に対する情熱がすごい方で、「これから市立銚子の野球を強くしたいんだ」とおっしゃっていました。

　ただ、市立銚子は進学校で、普通科の生徒は勉強が忙しくて野球部を辞めてしまうという傾向があった。そこで矢部監督は、「これから銚子商と対等に戦っていくために、工業化学科に野球部の生徒を集めて強くしよう」ということになったんですが、僕らの学年がその"走り"になったんです。 今はうまく勉強と部活を両立している学校が多いですけどね。

――石毛さんはあと一歩で甲子園に届かなかったわけですが、「もし決勝で勝っていたら......」と思うことはありますか？

石毛　普通は悔しいですよね。でも、自分にはそういう気持ちがなかったんです。そもそも高校に行く気もなかったですし、「甲子園なんて別に」って感じでしたから（笑）。

――しかし石毛さんはその後も駒澤大学で野球を続け、社会人野球（プリンスホテル）を経て西武に入団。西武黄金時代のチームリーダーとして、８回の日本一、11回のリーグ優勝に貢献されました。

石毛　中学で野球を辞めようと思っていたのにね。本当に人生はわからないものです（笑）。

――当時の銚子商のメンバーと会う機会は今でもあるんですか？

石毛　木樽さんが中心になって2019年まで開催していた「黒潮野球教室」では、僕も篠塚も指導をしていました。"野球のまち、銚子"の復活を目指して、銚子商と市立銚子出身の元プロ野球選手が地元の子どもたちを指導するというイベントで、年によっては土屋も参加していました。

　今では千葉県東総地区（銚子市・旭市・匝瑳市）の高校出身の元プロ野球選手が高校生に野球の技術指導をする「東総地区三市交流野球教室」が行なわれています。みんなで協力して子どもたちに指導することは、有意義に感じています。

――そこで指導した子供たちの中にも出場する選手がいると思いますが、今年も千葉大会が７月９日に開幕。全153チームが夏の甲子園を目指します。

石毛　春夏連続で甲子園を狙う木更津総合が注目されていますが、昨夏に甲子園に出た専大松戸や、拓大紅陵、習志野、市立船橋など、多くの高校にチャンスがありますね。もちろん、母校の市立銚子にも期待しています。銚子商も今年の春季千葉県大会では、習志野や木更津総合を破って準優勝を果たすなど力をつけてきていますね。野球が強いと銚子は活気づくので、頑張ってほしいです。