「夏場に〇〇できる選手が強い」日本一の投手コーチ佐藤義則氏が語る「夏場の乗り切り方」とは！?

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　6日に行われた阪神対広島の試合について、現役時代、阪急で最優秀投手をはじめ、最優秀中継ぎ投手、最多勝利、最多奪三振、ノーヒットノーラン達成など数多くのタイトルを獲得し、引退後も阪神、日本ハム、楽天などで投手コーチを歴任、ダルビッシュ有や、田中将大ら日本を代表する投手たちを育てあげ、野村克也氏や星野仙一氏に「日本一の投手コーチ」と称された佐藤義則氏が、自身でおこなっているYouTubeチャンネル「佐藤義則チャンネル」で語った。

【動画】2022年7月6日【阪神 vs 広島】佐藤義則氏のワンポイント解説

　7月6日に甲子園球場で行われた、阪神対広島の試合は3-2で阪神が勝利をおさめた。

　試合は、広島が2回に阪神・中野のエラーで出塁したランナーを5番・坂倉が2ランホームランを放ち先制。対する阪神は4回、3番・近本の30試合連続となるヒットを皮切りに、佐藤輝、大山が連続出塁し満塁のチャンスで6番・北条、7番・山本の連続タイムリーで3点を奪い逆転。

　投げては、阪神・西勇が6回途中まで2安打2失点に抑え、リリーフ陣のノーヒットリレーで阪神が反撃を許さず、3-2で勝利した。

　この試合について佐藤氏は、先発した西勇の粘りの投球と、完璧にリリーフした投手陣を褒め、打撃陣にも4回の北条・山本のタイムリーから逆転した内容には、打線の繋がりにも良い兆候が見られたと振り返った。

「今日は1，2番にバントヒットはあったけど、三振やフライアウトがあった。ヒットも全体で5本しか出てないんで、もう1回1，2番が塁に出てかき回す野球をしてほしいなと思う。それくらいに近本が調子いいので、その前にランナーを出してほしい」

　と、1，2番の重要性を語るほど、今の近本は絶好調だ。打撃陣の中で、ひときわ輝きを放っている近本は、６日の試合で球団記録に並ぶ30試合連続安打を記録し、阪神打線になくてはならない存在になっている。そんな近本について佐藤氏は、

「今のスイングだったら、球に逆らわず打てているので、まだまだ伸びていくと思う。ちゃんとバットも振れているんで」と今後の快進撃に太鼓判を押した。

　さらに佐藤氏は、動画内で視聴者からの「投手としての夏の乗り切り方」についての質問にも答えている。佐藤氏は星野仙一氏が監督だった頃を振り返りながら、

［夏にバテないように、夏前に走りこんで準備をする。夏は少し動いただけで汗をかいて、水を飲むからバテやすい。だから、今の監督は分からないけど、星野さんの時は夏前に鍛えなおしていた」

「あとは、夏場に食べられる選手が強いとみんな言っていた。水分をよくとるようになると、食欲もわかなくなる。だから水に頼りすぎずに食べる。今はサプリメントとか、専属トレーナーがいるからそれに頼っていると思うけど、僕らの時はいなかったので自分で考えてやってきた」

　と、自分の経験から走り込みと食事の重要性を明かした。