MLB公式テレビ局の人気番組の討論テーマ「今季のベストプレイヤーは誰」　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は5日、28…

MLB公式テレビ局の人気番組の討論テーマ「今季のベストプレイヤーは誰」

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手は5日、28歳の誕生日を迎えた。MLB公式テレビ局「MLBネットワーク」の人気番組では「今季のベストプレイヤーは誰」と特集。大谷を支持する識者と“アンチ大谷＆マイク・トラウト外野手”が激しい議論を展開させている。

　人気番組「MLBナウ」のテーマは「今季のベストプレイヤー」だった。司会のブライアン・ケニー氏は本塁打ランキングトップを走るヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手、アストロズのジャスティン・バーランダー投手ら両リーグのスターたちを候補選手として紹介。カージナルスのポール・ゴールドシュミット内野手、マーリンズのサンディ・アルカンタラ投手を投打のベストプレイヤーに推す一方で、二刀流のスーパースターを紹介している。

「球界最高選手といういかなる議論において、この男を含まないわけにはいきません。トッププレイヤーであり、トップピッチャーです。ショウヘイ・オオタニの先月は間違いなく前人未到だったということを指摘しなければいけませんね。もちろん昨シーズンも前代未聞だったわけですが」

　長打率.503、防御率2.68、WAR3.9という今季成績に加え、マーリンズ戦直前の過去21試合の成績にも注目。打率.320、出塁率.405、長打率.680、登板4試合では26回2/3を投げ、防御率0.34、36奪三振、6四球という投打の躍動ぶりをケニー氏は大絶賛している。

「今季最初の登板3試合では炎上しましたが、ピーク時には球界最高の投手かもしれません。ポール・ゴールドシュミットがMVPですが、オオタニは歴史上誰も届かなかった高みにたどり着こうとしています」と高評価。すると、パネリストとして登場したニューヨークポスト紙のジョエル・シャーマン記者が「オオタニとトラウトについて言わせてもらっていいですか？」と前置きした後、噛みついた。

シャーマン記者が評価しない理由は「エンゼルスの14連敗」

「彼らは終わっています。どちらのMVPの話題も私は聞きたくない」と、まさかのアンチ全開だ。エンゼルスの低迷ぶりを指摘し、「彼らは14連敗しているのです。彼らの連敗中が酷かった。オオタニの数字は連敗後、言い換えればシーズン終了後なんです」と辛辣に持論を展開。トラウトに関してはアストロズとヤンキースという強豪相手に今季13試合で3安打1本塁打1打点に留まっているデータを取り上げた。

「今まで見た中で最もスペクタクルな選手であるオオタニについて悪口は言いたくないですよ。トラウトは見た中でベストプレイヤーかもしれませんが、チームが活躍を切望している時の価値について議論しているのです」とシャーマン氏はハイテンションで力説していた。

　一方で、メッツ元外野手でフィリーズのGMも務めていたルベン・アマロJr.氏は「MVPとベストプレイヤーは異なるものです。ですが、自分の心で疑いのないところで言えば、GMとして私のチームはこの1選手からスタートさせたい。それがショウヘイ・オオタニです。異論の余地はありませんよ。メジャートップ20以内の打者であって、メジャートップ20以内の投手なんですから。もっと上かもしれませんね」とチーム強化責任者の視線から二刀流を猛プッシュした。

「打者としてのパワー、スピード、守備……メジャーリーグで数多くのレベルでここまで優秀なんです。外野手をやってもゴールドグラブ賞も手にできるでしょう。前人未到をやってのけるこの男から始めたい。彼について全てが大好きです」と手放しで絶賛していた。

　一方、シャーマン氏は「彼は偉大なプレイヤーなのか？　イエスです。スペクタクルな選手か？　スポーツ史上最も華々しい選手かもしれませんね」と評価しながらも、チームの連敗を止められなかった一因は「トラウタニ」にあると再度主張。議論は白熱していた。（THE ANSWER編集部）