６月26日の浦和レッズ戦後、スタジアムから出てくるミゲル・アンヘル・ロティーナ監督を直撃するつもりだった。 筆者はスペ…
６月26日の浦和レッズ戦後、スタジアムから出てくるミゲル・アンヘル・ロティーナ監督を直撃するつもりだった。
筆者はスペインで、財前宣之のノンフィクション取材やセルタ監督時代の躍進でロティーナにインタビューをした経験があり、ビルバオでは食事の席をともにしたこともある。東京ヴェルディ、セレッソ大阪時代は試合後によく言葉をかわした。しかめ面だが、話してみると丁寧で気さくな人物で、誠実だからこそ、あまり浮かれた調子にはならないのだろう。
ただ、０－１というスコア以上の惨敗のせいか、この日の沈鬱さは度を越えていた。思いつめた表情で、とても声をかけられる様子ではなかった。右手に持った携帯電話を耳に押し当て、速足でバスのほうへ歩き去った。
しかし、この時点で「解任」の匂いはしていない。すでに発表されたサガン鳥栖のMF飯野七聖や仁川ユナイテッドFCのモンテネグロ代表FWステファン・ムゴシャなど、いくつか補強話は聞こえてきていたが、それは「現体制でいく」サインでもあった。
３カ月足らずでヴィッセル神戸を去ることになったミゲル・アンヘル・ロティーナ監督
その晩から翌日にかけて、数名、もしくはたったひとりの決断で契約解除に動いたのだろう。性急な決断に、明晰なビジョンよりも感情的衝動が見えた。６月28日、吉田孝行監督の"再登板"は、それほどに"思いつき"に近い。
ロティーナ解任劇には、ヴィッセル神戸の実状と「今ある危機」が透けていた。
「三木谷浩史会長が剛腕を振るう」
スポルティーバの前回の記事でそう書いたが、まさにその通りになった。
結局のところ、クラブとしてのビジョンがないに等しいのだ。そもそも、「バルサ化」で「ロティーナ監督招聘」は悪い冗談だった。質実剛健のバスク人監督は、「守りありき」の人で、たとえば以前クラブを率いたフアン・マヌエル・リージョとは逆側のタイプである。優劣ではなく、あくまでタイプの問題で、問題はタイプの違うひとりを、ビジョンもなく「スペイン人」という括りで契約した軽率さだ。
チーム内でズレが生まれるのは、自然の流れだった。
四面楚歌だったロティーナ
神戸はチーム構造上、前がかりである。攻撃的な戦いへの憧れから、特にオフェンシブな選手に大金を支払っている。年俸だけで言えば、「Ｊリーグのスーパースター軍団」と言える。アンドレス・イニエスタを筆頭に、「自分たちがボールを持つ」というサッカーへの渇望が強い。
しかし、ロティーナは守備のスペシャリストである。彼自身はその持ち味を出すべく、「いい守りがいい攻撃を作る」という戦い方にシフトしようとした。カップ戦ではある程度、成果を残したが、選手たちとの溝は埋められなかった。
選手はどこか焦れたような様子で、むしろ監督への不信感を強めた。主力選手は前からプレスではめ、高い位置で戦い続け、攻撃的な戦いを求めていたが、前回も書いたように、そもそもその練習をしていない。浦和戦では、イニエスタがいなくなって前がかりになったが、むしろ背後を突かれて敗れた。
四面楚歌のロティーナは苦心している。どうにかイニエスタを生かす戦い方を模索したが、イニエスタを生かすような選手がいない。両サイドからひとりで切り込める選手はいないし、古橋亨梧のように裏を取れる選手もいなかった。さらに、ディフェンス面に支えとなるような人材がいなかったのは致命的で、その脆さが表面化した。
ロティーナは指揮官であり、現場の全責任がある。しかし、前提として選手編成がいびつだった。しかも今シーズン３人目の監督で、アジャストさせる時間も与えられていない。
ここで、神戸の悪癖が出た。
＜監督交代＞
そのカードを切って、今シーズン４人目の監督として"吉田政権"を誕生させたのである。
そして実は、今回はより強い危機が滲む。
過去にはリージョ、トルステン・フィンクも"辞任"によって、突然、職を辞している。どちらも日本での監督経験を楽しんでいたことだけは間違いない。それでも、辞任という"結末"になった。
しかし、最下位が定着しつつある今回は、そうした体裁もとり繕うことができず、ロティーナのクビを切り、内部昇格の形で強化部の吉田氏を引き上げたのだ。
吉田監督になって、チームは一時的に好転するかもしれない。土壇場に追い込まれた有力な選手たちは、「窮鼠猫を噛む」どころか、手負いの獅子も同然である。高禄を食む選手たちが、高い士気で挑むわけで、その結果は監督の力量とは何ら関係がない。あくまで、カンフル剤のようなものだろう。
吉田監督はかつて神戸を率いた時も、その後に指揮を取ったJ2のＶ・ファーレン長崎でも、監督解任後にクラブスタッフのような形でチームに関わっている。これ自体、サッカー先進国では考えられず、選手からは白い目で見られるだろう。監督とは現場のリーダーで、だからこそ尊敬されるべきだが、それだけに、職を解かれたら、そこにとどまることは「恥辱」なのだ。
神戸というクラブは、こうしたケースが多すぎる。日常になって鈍化しているだけで、ここにもクラブマネジメントのひずみが見える。そもそもスポーツディレクターには、監督時代のハラスメント問題がくすぶる人物を就任させている。
監督交代というリセットで、瞬間的にどうにかなるところはある。しかし、リセットを繰り返した集団は確実に摩耗する。有力選手を多く入れたら、一時的に昨シーズンのように結果を残せるかもしれないが、それはスタイルとは呼べない。
７月２日、神戸はアウェーの鳥栖に乗り込み、新体制の初陣を戦う。
