卓球のWTTコンテンダーザグレブ＜6月13日～19日＞ 本戦2日目の17日、女子シングルス2回戦で平野美宇（木下グループ／同45位）が早田ひな（日本生命／世界ランク5位）との日本人対決をゲームカウント3-2で制し、準々決勝に駒を進めた。
アジア選手権3冠女王の早田と、東京五輪団体銀メダルの平野。2000年生まれの黄金世代が宿命の同士討ち。国際大会では平野の6勝5敗だが、直近の試合は早田が4-0で圧倒していた。
声を出して襲いかかる早田と、声を出さず試合に入り込む平野。平野が先にミドルを突くシーンが目立ち、まず1ゲーム目は平野が11-6で先取する。
一転、2ゲーム目は早田が得意のパワードライブを打てる展開を多く作りだし、11-6で取り返す。
早田ひな Photo:World Table Tennis
第3ゲームも、台から出るサーブを逃さずにレシーブドライブで返す早田が8-4とするが、平野が早田の大きな体の近くを突いたボールで猛追。ここではじめて声を出した平野がそのまま7連続ポイントで、このゲームを奪取する。
だが早田はここで終わらない。フォア側へのサーブも回り込んでチキータを放つ積極性で、平野を押し込み11-7で4ゲーム目を取る。
最終第5ゲーム。リードされた平野は、ストレートへのバックハンドを続けざまに決めて逆転する。最後はフォアドライブを早田のバック側に突き刺し、11-9で試合を決めた。
大激戦を制した平野美宇。アジア選手権女王を下し、堂々のベスト8進出を果たした。
平野美宇 Photo:World Table Tennis
＜WTTコンテンダーザグレブ 女子シングルス2回戦＞
平野美宇 3-2 早田ひな
11-6/6-11/11-8/7-11/11-9
