栗山巧（西武）の代打サヨナラ本塁打、銀次（楽天）が代打で登場し勝負強さを発揮......「チームの顔」がベテランになっ…
栗山巧（西武）の代打サヨナラ本塁打、銀次（楽天）が代打で登場し勝負強さを発揮......「チームの顔」がベテランになって"代打の切り札"として活躍するケースは多い。ひと昔前は、立浪和義（中日）や前田智徳（広島）がその役割を担い、昨年日本一に輝いたヤクルトには川端慎吾という切り札が存在した。
代打の切り札として1985年の阪神優勝に貢献した川藤幸三
阪神
「代打の神様」の系譜
"代打の神様" "代打の切り札"と言えば、伝統的に阪神の代打陣が浮かぶ。
まず、引退勧告を受けながら一軍最低保証金額で契約してもらい、1984年に代打でシーズン20打点を叩き出した川藤幸三。チームのムードメーカー的存在で、「浪速の春団治」の異名をとった。
真弓明信は日本一に輝いた1985年に、打率.322、34本塁打、84打点をマーク。不動の１番打者のイメージが強いが、92年以降は代打の切り札として活躍。94年には代打として「シーズン30打点」の日本記録を樹立した。
真弓のあと、奮闘したのが八木裕。1997年に代打率4割をマークし、翌年もシーズン序盤は代打率５割以上を記録するなど、切り札として活躍。当時の吉田義男監督から「代打の神様」と命名された。2003年にもここぞの場面で勝負強さを発揮し、チーム18年ぶりのリーグ制覇に貢献した。
その後、桧山進次郎が代打の切り札として阪神打線を支えた。桧山は2008年に「代打の神様」に君臨し、10年には遠井吾郎を抜き、代打通算109安打の球団記録を更新した。
また2018年には原口文仁が、桧山が持つシーズン代打安打「23」の球団記録に並ぶなど、新たな切り札として存在感を示している。
劇的な代打満塁本塁打３選
劇的な代打本塁打を挙げるとなったら、以下の３つが浮かぶ。
まず1992年のヤクルト対西武の日本シリーズで、杉浦享（ヤクルト）が放った一発だ。第１戦、３−３のまま延長に突入し、迎えた12回裏一死満塁の場面に代打で登場した杉浦は、鹿取義隆から日本シリーズ史上初の「代打サヨナラ満塁本塁打」を放つ。チームは３勝４敗で日本一を逃したが、杉浦の満塁アーチが象徴するように、このシリーズは球史に残る死闘となった。
じつは、杉浦はこの年の最後に現役引退を決めていたが、野村克也監督（当時）の強い要請もあり、現役続行。そして翌年、日本一を花道に引退した。
2本目は、2001年の北川博敏（近鉄）の代打アーチだ。近鉄がマジック１として迎えた本拠地・大阪ドーム（現・京セラドーム）の最終戦、２対５と３点ビハインドで迎えた9回裏無死満塁から、代打・北川がホームランを放ち劇的な優勝を飾った。
2年連続最下位からのリーグ優勝は2001年の近鉄、2015年、2021年のヤクルトの３例しかないが、「代打逆転サヨナラ満塁優勝決定本塁打」はプロ野球史上唯一の記録である。20年以上経った今も語り継がれる、史上最高の劇的な優勝決定と言ってもいいだろう。
最後は、2011年の巨人・長野久義（現・広島）だ。長野はシーズン最終戦のDeNA戦（東京ドーム）で1点ビハインドの9回裏無死満塁の場面で山口俊からNPB史上8人目となる「代打逆転サヨナラ満塁本塁打」を記録。
これがセ・リーグ通算1000本目の満塁本塁打で、この試合で勝利投手となった内海哲也（現・西武）が吉見一起（中日）に並んで、初の最多勝のタイトルを獲得。さらに長野自身も首位打者を決定づけた。巨人の右打者の首位打者は、1971年の長嶋茂雄以来、じつに40年ぶりの快挙だった。
代打の世界記録保持者
通算代打本塁打は高井保弘（阪急）が27本で、これは世界記録である。代打での"ひと振り"にかけるため、投手の特徴、傾向を書きとめた「高井メモ」は有名だった。
ヤクルトも阪神と並び、代打での好成績が目立つ。生涯打率.319の記録を持つ若松勉は、1977年から79年にかけて「代打サヨナラ本塁打」を３発も放っている。
真中満は2007年に代打シーズン31安打の日本記録を樹立。そして昨年、川端慎吾が真中の記録に迫る代打シーズン30安打をマーク。さらに川端は、日本シリーズ第６戦の延長12回に代打で登場し、日本一を決める決勝打を放った。
変わったところでは、左足のかかとを上げて構える独特な「ガニ股打法」の種田仁（中日）が、2000年に「代打11打席連続出塁」という記録をつくっている。
ひと振りにかける男たちがつくるドラマを、これからも楽しみにしたい。
