ゴールを決めた後に踊るネイマールとルーカス パケタ「僕たちブラジル人には『ジンガ』がある。それが違いだ」 FCバルセロナ…
ゴールを決めた後に踊るネイマールとルーカス パケタ
「僕たちブラジル人には『ジンガ』がある。それが違いだ」
FCバルセロナ時代、ブラジルの英雄ロナウジーニョに話を聞いた時、彼はそう洩らしていた。
ジンガは「よたよた歩く、ふらふらする」という意味だが、語源のほうに意味がある。それは護身術のひとつであるカポエラに由来し、低い重心で上半身をゆらゆらと揺らし、巧みに身を守るときのリズムと言われる。その律動は自然発生的で、サンバに派生したという説もある。
「ジンガのリズムは体内から湧いてくる。意味自体は体をスイングさせることだけど、もっと感覚的のもので。たとえばドリブルしている時に、方向や動きを変えるフェイントで自然に出る。そのリズムが個性で、ジンガなのさ。僕のドリブルはリズミカルと言われるけど、自分自身でもどういうプレーをするか、決めていない。その時の感覚に委ねていて、ジンガがドリブルを生み出すんだ」
６月６日、東京。ブラジルは、士気の高かった日本を相手に、０－１という最少得点差での勝利をあげた。シーズン終了直後（チャンピオンズリーグ決勝に出場した選手もいた）であり、アウェーで長旅後の連戦。しかも彼らにとっては極東の国々に勝っても大きな価値はない。その状況を考えれば、上々の「辛勝」と言える。
ブラジル代表選手たちはジンガで、日本代表選手を凌駕していた。
ブラジルの選手たちはあらゆる局面で、少しずつ日本の選手を上回っていた。その小さな積み重ねで押し込むことができたし、押し込むと彼らの自由な閃きがプレーにあふれ出した。縦パスが入るとフリックし、シュートまでつなげる。リズムの違いでマークをはがし、決定的なクロスを送る。トリッキーなヒールも、お手のものだった。
彼らは日本が固めた中盤のラインを軽々と越えた。そしてゴール前で何度となく、日本の守備を崩し、シュートに持ち込んでいる。どんどんテンポが上がる動きは、音の重なり合いに似ていた。
相手のリズムを読み取り、それに体をスイングさせ、次は上回ることもできた。守備でもジンガは顕著だった。
ネイマールは相当苛ついていたが...
ギリェルミ・アラーナは対面した伊東純也のスピードを一度の対決で理解し、決定的プレーを許していない。また、後半に投入された三笘薫の対応に、エデル・ミリトンは最初、やや後手に回ったように見えたが、すぐに間合いの設定を変え、そこからは完封した。
「僕の１本目の仕掛けで、ミリトンは立ち位置や体の向きとかを変えて、２本目からの対応力を感じました。そこはプレーを切り替えられるようにならないと......」
三笘は苦々しげに振り返っている。彼の崩しは可能性を感じさせたが、格の違いがあったのは事実だ。
もっとも、試合が長くスコアレスで推移し、ブラジル陣営が苦労したのは間違いない。たとえばネイマールは、ことあるごとにピッチに倒れていたが、これはうまくいっていない時、もしくは士気が低い時のひとつのサインである。わざと吹っ飛ぶように倒れ、カードを誘発し、有利に試合を運ぼうとするマリーシアとも言えるが、そのあざとさを使うほど、点が入らないことに苛ついていた。
「ハイレベルな戦いだったと思います。両チームが高いクオリティを示し、W杯レベルの対戦でした」
ブラジル代表監督であるチッチが好意的に振り返る一方、かつてJリーグでプレーし、アシスタントコーチを務めるセザール・サンパイオもこう賛辞を送った。
「韓国、日本と連戦を行なったが、どちらも似通ったプレーモデルと言える。ただ、韓国は動きが多く、フィジカル的で、日本はテクニック重視、４バック＋アンカー、４バック＋ダブルボランチと、守備ブロックを固めていた。森保監督が作ったメカニズムで、『８試合負けなし』というのもうなずけた」
ブラジルのリズムが、日本の善戦で狂ったのは事実だが、「ブラジルの課題が噴き出ただけ」とも言える。
王国の強さを誇った時代、セレソンには絶対的ストライカーがいた。ロマーリオ、ロナウド、アドリアーノは怪物級だった。彼らが仕留められる力を持っていることで、周りの得点も増えた。現在のセレソンはネイマールがエースだが、いわゆるストライカーではなく、日本戦のように不発だとチームも途端に苦しむことになる。チッチ監督によってソリッドな守りは構築できたし、両サイドに得点源を作ろうとしているが、「ネイマール頼み」は深刻だ。
しかし、90分間を通じて、ブラジルはリズムを奏でていた。ジンガの疼きか、ヴィニシウス・ジュニオール、フレッジは股抜きを決める余裕を見せた。ネイマールはエラシコを繰り出し、８本ものシュートを打ち、波状攻撃から奪ったPKを楽しそうに決め、おまけにサンバを踊った。
ブラジルは日本に手を焼いたが、脅威は感じていない。事実、ダブルボランチのカゼミーロ、フレッジは分厚く、二列目を突破された場面は皆無に等しかった。枠内シュートも打たせていない。唯一、後半途中に伊東が外で受け、テンポを作ってから長友にボールを出され、折り返されたシーンは、多少危なかったが......。
「何もできなかった過去のブラジル戦と比べたら、今日は一番手ごたえがありました。まだまだ自分もできるなって感じさせてくれた」
右サイドバックでプレーした長友は、「善戦」に胸を張った。
一方、ブラジルは「辛勝」など、すぐに忘れるだろう。彼らにとってこの試合は、興行のひとつでしかない。彼らにとってその価値は、日本がオマーンやシリアに勝った親善試合と大きく変わらないのだ。
