東京競馬場でのＧＩ５週連続開催も残るはひとつ。ラストを飾るのは、春の「マイル王決定戦」となるＧＩ安田記念（６月５日／東…
東京競馬場でのＧＩ５週連続開催も残るはひとつ。ラストを飾るのは、春の「マイル王決定戦」となるＧＩ安田記念（６月５日／東京・芝1600ｍ）だ。
過去10年の結果を振り返ってみると、１番人気は３勝、２着３回、３着２回。比較的安定した成績を残しているが、ここ最近は６年連続で勝利なし。直近３年を見れば、アーモンドアイ（2019年、2020年）、グランアレグリア（2021年）と、断然の支持を集めた馬たちがとりこぼしている。
おかげで、過去10年の３連単はすべて万馬券。10万円を超える配当が６度もあって、穴党垂涎のレースと言っても過言ではない。そして、今年も波乱ムードが充満。デイリー馬三郎の木村拓人記者もこんな見解を示す。
「そもそも今年は人気が割れそうですよね。下馬評からシュネルマイスター（牡４歳）が１番人気になると思うのですが、イルーシヴパンサー（牡４歳）、ソングライン（牝４歳）、ファインルージュ（牝４歳）らも人気しそうな感じですから。
そのうえで、他にもこれらと力差のないメンバーが集結。枠順はもちろん、レース当日の馬場や展開など、ちょっとしたことで上位を争う顔ぶれが変わってくるのではないでしょうか」
続けて木村記者は、人気が予想される面々についてこう分析する。
「シュネルマイスターは、前走のＧＩドバイターフ（３月26日／UAE・芝1800ｍ）で８着と大敗。流れが向かなかったと言えば向かなかったのですが、管理する手塚貴久調教師が『状態が上がりきらなかった』と話しているように、出来も完璧というわけではなく、反応も今ひとつでした。そういう意味では、力負けではなく、まともならここでの巻き返しが見込めるのですが、ただ今回もちょっと重いように見えるんですよね。
一方で、同じ勝負服のソングラインの状態はかなりいいようです。とはいえ、同馬は本質的にはマイル向きではなく、微妙に距離が長いと思っています。状態がいいからといって、飛びつきたくはないですね」
そこで、木村記者は伏兵の台頭にも目を向ける。まず注目するのは、人気の盲点となりそうな４歳馬だ。
２歳時にはＧＩホープフルＳを制している実力馬、ダノンザキッド
「ダノンザキッド（牡４歳）です。前走のＧII中山記念（２月27日／中山・芝1800ｍ）は大きく負けてしまいましたが、1800ｍという距離自体、現状では同馬の適性距離よりも長いイメージがありました。それでいて、距離適性を問われるハイペースの流れになってしまっては、あまり上手な競馬ができなかったことも仕方がありません。負ける時には派手に負けるので、この一戦は度外視してもいいと思います。
適性外のＧＩホープフルＳ（中山・芝2000ｍ）の覇者で、昨秋のＧＩマイルCS（阪神・芝1600ｍ）では差のない３着。すんなり競馬ができればあれぐらい走れるように、潜在能力の高さは間違いありません。
今回は勝つまでいくかどうかはわかりませんが、広いコースはいいタイプで、馬格があって時計勝負にも対応できると思います。もともと適性距離のレースを状態のいい時に使ったことがあまりない馬。そうしたなか、今回はここに照準を合わせてきているので、マックスの能力が発揮できれば、一発が期待できます」
木村記者はもう１頭、２歳女王に輝いて以降、なかなかＧＩを勝ちきれずにいる５歳牝馬も気になるという。
「レシステンシア（牝５歳）です。２走前のＧＩ高松宮記念（３月27日／中京・芝1200ｍ）では人気を裏切ってしまいましたが（１番人気６着）、１年ぶりにマイルに戻った前走のＧＩヴィクトリアマイル（５月15日／東京・芝1600ｍ）では３着。勝ったソダシに何もかもが向いたレースにあって、よく奮闘したと思います。
先週の東京は超高速で、速い時計が出せる馬に向く馬場でした。そのためダービーでも、スピードのある距離適性が短い馬のほうに向いたと言えます。とすれば、ソングラインでもいいのですが、オイシイ配当を狙うなら、レシステンシアのほうが面白いかと。
距離適性で言えば、レシステンシアも自分のリズムでいける1400ｍがベスト。それでも、リズムよりも速い流れになってしまう1200ｍよりは1600ｍのほうが競馬はしやすいはず。前々走より前走のほうが好成績だったことも、それを示しています。加えて、今の馬場を考慮すれば、時計勝負の実績もありますから、ノーマークにするのは危険だと思いますよ」
いまだ今年のＧＩは１番人気が未勝利。安田記念でもその流れが続いて、過去同様に高配当が飛び出すのか。もしそうなれば、その一端を担うのがここに挙げた２頭であってもおかしくない。
