DeNAのドラ5深沢は上一色中に入学時、身長が150cm未満だった　小・中学生の期間は体の成長スピードに差があり、体が小…

DeNAのドラ5深沢は上一色中に入学時、身長が150cm未満だった

　小・中学生の期間は体の成長スピードに差があり、体が小さいことを悩む選手は少なくない。全国大会の常連となっている東京・江戸川区の上一色中学野球部の西尾弘幸監督は、小柄な選手に必ず伝えていることがあるという。例えば上一色中から進学した専大松戸高で甲子園に出場し、昨秋のドラフト会議でDeNAに5位指名された深沢鳳介投手は中学入学当時、身長が150センチに満たなかった。プロに進むまでになった“成長”のヒミツはどこにあるのだろうか。

　ジュニア世代は成長のスピードによって、体格に違いが生まれる。速い球を投げたり、打球を遠くに飛ばしたりするには、体の大きさが影響するのは言うまでもない。西尾監督は、自身のチームにも毎年のように体が小さいことを悩む選手がいると明かす。

「チームに入ってくる時、身長が140センチくらいの子もいれば、170センチくらいの子もいる。打つことも投げることも走ることも勝負にならないのは当たり前です。すごく悩んで、インターネットの情報を信じて体を大きくしようとした子もいました。体を大きくするための特効薬はありません。子どもや保護者には『いずれ大きくなる』、『いずれ同じになる』と伝えています」

　深沢は上一色中野球部でプレーしていた。現在は身長177センチ、体重74キロの体格だが、中学入学当時は身長150センチ未満と小柄で、6年後にプロ入りするとは想像できなかったという。

「小さくてかわいい子でした。野球部のもう1人の指導者は、深沢が中学1年の時の担任でした。体を大きくしようと給食を少し大盛にすると、深沢はお腹を痛めて早退していました。ところが、6年後にドラフトで指名されるわけですから、将来はどうなるか分かりません。今はレギュラーではなくてもチャンスがあります。今をゴールにしないことが大事だと思います」

「体の動かし方やトレーニング方法を覚えれば、上のカテゴリーで生きる」

　体の成長に個人差があるのは受け入れるしかない。成長期が来て体が大きくなれば、ライバルとの差は埋まる。西尾監督が重点を置くのは、体格にとらわれない体の使い方だ。

「体の使い方は体格に関係なく大切です。体が大きくても正しく体を使えていなければ力を出し切れませんし、小さい子は大きくなる時に備えた準備になります。怪我を予防する上でも重要です」

　西尾監督はチームにトレーナーをつけて、正しく体を動かすためのトレーニングを練習メニューに取り入れている。体の動かし方を身に付けると、無駄なくボールやバットに力を伝えられるようになる。大事にする動きの1つにスローイングがある。

「主に肩甲骨や股関節の動かし方をトレーニングしています。筋トレではなく、ストレッチが多い。以前は『こう投げなさい』と選手に伝えていましたが、トレーナーが理想的な投げ方になるようにトレーニングしていきます。体が小さくても、体の動かし方やトレーニング方法を覚えれば、上のカテゴリーに進んだ時に生きるはずです」

　体が大きくなる時はいずれやって来る。その日を信じてトレーニングに励みたい。（間淳 / Jun Aida）