ロッテの佐々木朗希投手が１６４キロを計測した際にＺＯＺＯマリンスタジアムに表示される画像（京成電鉄提供）
４月１０日に完全試合を達成したロッテの佐々木朗希投手（２０）と京成電鉄が異色のコラボをするこになった。共通点は時速１６０キロ。佐々木朗が最速１６４キロを投げ、東京都心と成田空港を結ぶアクセス特急「京成スカイライナー」の最高速が１６０キロであることから、ロッテ球団と同電鉄が共同して「１６０ｋｍ／ｈプロジェクト」を立ち上げた。
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大型プレゼント企画が盛り込まれている。本拠地のＺＯＺＯマリンスタジアムで佐々木朗が登板する試合が対象で、５回終了までに１６０キロ以上を計測した球数に応じて当日の来場者の中から抽選で京成グループ共通優待券１万６０００円分がプレゼントされる。
ペイペイドームで２０日に先発した前回登板のソフトバンク戦では６回を１失点で５勝目を挙げたが、５回終了時点で１６０キロ以上のストレートを２８球を投げた。これを換算すると「１万６０００円×２８」で、４４万８０００円分が来場者に贈られることになる。まさに大盤振る舞いだ。
このファンサービスが始まるのは２７日の阪神との交流戦から。この試合で佐々木朗は先発登板するもようだ。
来場者への金券プレゼント企画のほか、１６０キロ台を計測するたびに球場内野席のリボンビジョンに京成スカイライナーがを駆け抜ける演出を実施。自己最速記録の１６４キロ以上を計測した際にはバックスクリーンの大型ビジョンで球速が表示された特別演出の映像が流される。
京成スカイライナーは新幹線シリーズに次いで国内２番目のスピードを誇る特急電車で、１６０キロで運転するのは成田スカイアクセス線の印旛日本医大―空港第２ビル間。かつては北越急行ほくほく線の在来線特急「はくたか」も１６０キロ運転していたが、北陸新幹線の金沢延伸で運行を終了し、「はくたか」の名称は新幹線列車に継承された。
鉄道雑誌編集者は「新型コロナウイルスの影響で２０２０年５月日から２１年１０月までスカイライナーの一部列車を運休していたが、現在は運休していた全ての運行を再開。佐々木朗希とのコラボは絶好のＰＲ機会となる。しかも京成電鉄は楽天のオフィシャルスポンサーも務めており、実は異例のコラボにもなっている」としている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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