ジョコ1000勝に「感謝」

男子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）は１４日、シングルス準決勝が行われ、第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が第５シードのＣ・ルード（ノルウェー）を6-4, 6-3のストレートで破り、６度目の大会制覇に王手をかけると共に、史上５人目となるツアー大会通算１０００勝の金字塔を達成した。
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前週のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）では準決勝で世界ランク６位のＣ・アルカラス（スペイン）に敗れ決勝を逃したジョコビッチ。今大会の準々決勝では第８シードのＦ・オジェ アリアシム（カナダ）をストレートで破り勝ち上がりを決めた。
この試合の第１セット、第１ゲームでいきなりブレークに成功したジョコビッチ。ストローク戦で優位に立つと序盤で４ゲーム連取に成功する。サービング・フォー・ザ・セットとなった第８ゲームでこの日初のブレークを許すも第１０ゲームで２度目のセットポイントをものにし先行する。
続く第２セットでは互いにサービスキープが続くも第７ゲームで４度目のブレークチャンスを活かしたジョコビッチ。そこから４ゲームを連取し、１時間４２分で勝利。ツアー通算１０００勝、そして史上最多となるATPマスターズ３８勝に王手をかけた。
【男子最多勝利数TOP５】
１位 Ｊ・コナーズ（アメリカ） 1,274勝
２位 Ｒ・フェデラー（スイス） 1,251勝
３位 Ｉ・レンドル（アメリカ） 1,068勝
４位 Ｒ・ナダル（スペイン） 1,051勝
５位 Ｎ・ジョコビッチ 1,000勝
男子プロテニス協会のATPは公式サイトでジョコビッチの試合後のコメントを掲載し「（１０００勝の）節目を一緒に祝福してくれた大会と観客の皆さんに感謝したい」と語った。
「ロジャーやラファがここ数年で１０００勝を達成したのを見て、自分も１０００勝を達成したいと思うようになったんだ」
「ツアーでこれだけ勝てたことは、本当に、本当に恵まれていることだと思う。ツアーで初めて勝って以来、ずっと。このまま勝ち続けて、もっと多くの勝利を手にしたいね」
勝利したジョコビッチは決勝で第４シードのＳ・チチパス（ギリシャ）と対戦する。チチパスは準決勝で第２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）を4-6, 6-3, 6-3の逆転で破っての勝ち上がり。
ジョコビッチとチチパスは９度目の対戦で、これまでジョコビッチの６勝２敗で現在５連勝中。直近の対戦は昨年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）決勝で、ジョコビッチが6-7 (6-8), 2-6, 6-3, 6-2, 6-4の大逆転劇を演じた。
両者による決勝は日本時間１５日２３時（現地１５日１６時）以降に行われる。