第8代修斗世界フライ級王者・平良達郎は14日（日本時間15日）、米国ラスベガスで開催される「UFCファイトナイト・ラスベガス54」でカルロス・カンデラリオ（米国）相手のUFC初戦に臨む。共にオクタゴン…
第8代修斗世界フライ級王者・平良達郎は14日（日本時間15日）、米国ラスベガスで開催される「UFCファイトナイト・ラスベガス54」でカルロス・カンデラリオ（米国）相手のUFC初戦に臨む。
共にオクタゴンデビューとなる両者の一戦は同大会のプレリムに設定されているが、現地メディアなどからの注目度は日に日に高まっており、ついにはダナ・ホワイトUFC代表が熱いコメントで自ら言及。大会を目前に控え「タツロウ・タイラ」というワードが“拡散”されている。
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■「日本出身の注目株がいよいよデビューだ」
いまだ無敗というMMAキャリアやポテンシャルの高さも相まって、平良への注目度は日に日に高まっている。これまでもUFC公式サイトや米専門メディア「Sherdog」などで実力を高評価する記事が掲載されてきたが、ついにはUFCの“ボス”も自ら言及。ホワイト代表は13日、自身のTwitterを更新し動画を投稿。「UFCファイトナイト・ラスベガス54」の見どころの一つとして「平良vs.カンデラリオ」を紹介した。
熱っぽく早口でメインカードを紹介したホワイト代表は、続けて「あなたは知らないかもしれないが……」とプレリムから数試合をピックアップ。その筆頭で紹介されたのが平良とカンデラリオだ。平良については「日本出身の注目株がいよいよ今週末にデビューだ」と切り出し、これまでの戦績やTKO・一本勝ちでの勝利が8回、さらにそのうち1ラウンド決着が7回に及ぶと紹介。カンデラリオについても平良同様に積極的なファイターであるとし、「両プロスペクトともに、印象に残るUFCデビューを狙っていることだろう」と“親心”をのぞかせた。
このホワイト代表の投稿には平良も自身のTwitterで反応。「I can’t wait for that day.（試合が待ちきれない）」と静かに闘志を燃やしている。
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文・SPREAD編集部
