阪神の状態がなかなか上向かない。１１日の広島戦（甲子園）に２―３の逆転負け。対広島戦はこれで開幕から引き分けをはさんで７連敗となった。
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注目を集めたのはこの日の継投策にもあった。先発は秋山。初回に先頭の堂林に右中間二塁打を許し、一死三塁から西川の打ち取ったかと思われる遊撃への内野安打で先制点を許した。その後は走者を出しながらも無失点に抑えるなど粘り強く投げていたが、チームが２ー１とリードしていた４回で降板となった。その後を継いだ３番手の渡辺が広島打線につかまり逆転を許した。
秋山の４回降板に関して矢野監督は「上位に打たれていたので」と説明。リリーフ陣が調子がいいこともあり、「攻めの継投」を決断したが、結果に結びつかなかった。
一方でこの「懲罰交代」をめぐってはこんな声もある。
「秋山の今季は確かに調子は良くないかもしれない。ただそういったときに粘り強く起用して調子を上向かせるのも首脳陣の役目。１失点で勝利投手の権利目前に降板では、選手の気持ちものっていかない」（球界関係者）
一方、打線も深刻だ。この日は７回一死満塁の好機にマルテが空振り三振、４番・佐藤輝も代わったターリーに３球三振と打ち取られた。８回も相手リリーフ、ケムナの乱調で２者連続四球からバントで一死一、三塁の形を作るも代打・ロハスは空振り三振、続く梅野も遊ゴロとチャンスを生かしきれなかった。
矢野監督も上向かない打線に対し、日替わりオーダーでベストの形をさぐろうとしているが、逆にこの采配が裏目に出ているという指摘もある。
「最近の試合ではプロ７年目の山本を５番に起用したことも注目を集めた。いかにも苦戦していることが伝わってくるオーダーだが、やはり阪神打線の大きな柱といえば、佐藤輝と大山。この２人を粘り強く育てていくしかない」（同）
ともに長打力のある佐藤輝、大山に関してはクリーンアップに固定すべきという意見は多い。
最近では巨人を３タテし６連勝を達成するなど明るいニュースが多かったチームもここにきて、再び停滞モードとなっている。上昇気流をつかむためにも打線の奮起を期待したい。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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