「我々がこういったことに慣れているとは思わないが、今夜起きたことは、チェルシーやパリとの試合でも起こったこと。もしその理…
「我々がこういったことに慣れているとは思わないが、今夜起きたことは、チェルシーやパリとの試合でも起こったこと。もしその理由を聞かれれば、終わったように見える試合でも、クラブの歴史が我々を前進させてくれるからだ、と言うしかない」
本拠地サンティアゴ・ベルナベウで行なわれた、マンチェスター・シティとのチャンピオンズリーグ準決勝・第２戦。またしても土壇場で試合をひっくり返した"白い巨人"レアル・マドリードのカルロ・アンチェロッティ監督は、劇的な逆転勝利（第１戦３−４／第２戦３−１）をそう振り返った。
これにより、レアル・マドリードの通算17回目の決勝進出が決定。５月28日のリバプール戦はアンチェロッティにとって、監督として史上最多となる通算５回目のCL決勝の舞台になる。
優勝を決めてベンゼマと抱き合うアンチェロッティ監督
今回の大逆転劇の４日前、アンチェロッティはチームをクラブ通算35回目のリーグ優勝に導き、自身初のラ・リーガ優勝を経験。前回レアル・マドリードを率いた２シーズン（2013--14、2014--15）に獲得できなかったタイトルを初めて手中に収めたことで、「ヨーロッパ５大リーグすべてを制した史上初の監督」にもなっていた。
その内訳は、2003--04のセリエＡ優勝（ミラン）、2009--10のプレミアリーグ優勝（チェルシー）、2012--13のリーグ・アン優勝（パリ・サンジェルマン）、2016--17のブンデスリーガ優勝（バイエルン）、そして今回レアル・マドリードで成し遂げたラ・リーガ優勝。
それ以外にも、これまで率いた10クラブで国内カップやクラブワールドカップなど数々のタイトルを獲得してきたアンチェロッティは、まさに正真正銘の優勝請負人。とりわけタイトルが義務づけられるビッグクラブを率いるには、うってつけの人物だ。
ペップ・グアルディオラとユルゲン・クロップの名将ふたりが最先端を走り続ける現代フットボール界において、なぜ25年以上のキャリアを誇る62歳のベテラン監督は、まだ第一線で活躍できるのか。おそらく、今シーズンにレアル・マドリードで成し遂げたことを見れば、アンチェロッティという監督が再評価されることは間違いないだろう。
サッキの右腕としてスタート
現役時代はローマやミランで活躍し、イタリア代表MFとしても知られていたアンチェロッティが本格的に指導者の道を歩み始めたのは、ちょうど30年前の1992年。ミラン時代に薫陶を受けた名将アリーゴ・サッキの右腕として、イタリア代表のアシスタントコーチを務めたことが物語の始まりだった。
すると、1995年に当時36歳の若さでレッジャーナ（セリエＢ）の監督に就任したアンチェロッティは、そのシーズンにチームをセリエＡ昇格に導き、翌シーズンには自身の古巣でもあるパルマ（セリエＡ）の監督に昇進。初年度にリーグ２位の好成績を収めたことで、一躍注目を浴びる存在となった。
その後、ユベントスを率いた時代まではシルバーコレクターだったアンチェロッティだが、ミラン時代２年目にあたる2002--03シーズンに初タイトルを獲得。それが、マルチェロ・リッピが率いるユベントスを破って手にしたCL優勝という勲章だ。
ただ、その頃のアンチェロッティは、サッキ直伝のマニアックな守備戦術に自分流のアレンジを加えた手堅いサッカーを標榜していて、好成績を残しても「ウノゼロ（１−０）のアンチェロッティ」と揶揄されることもあった。ユベントスとのCL決勝がゴールレスドローの末のPK戦だったことも、その象徴だ。
そのためか、翌シーズンに初めてスクデットを獲得した頃から少しずつ攻撃的なスタイルを取り入れるようになると、頑固一徹だった恩師サッキとは異なる"柔軟性"を垣間見せる監督に変貌。それによって生まれた懐（ふところ）の深さこそが、アンチェロッティのバックボーンになっていると見ていいだろう。
実際、今シーズンの仕事ぶりを振り返っても、懐の深さや引き出しの多さ、あるいは柔軟な采配が際立っていた。たとえばそれは、新戦力のエドゥアルド・カマヴィンガの起用法を見てもよくわかる。
シーズン序盤はユーロ2020やコパ・アメリカの影響で主軸の合流が遅れたため、19歳のカマヴィンガを得意なポジションであるインテリオールで積極的に起用し、フランス代表MFの実力を発揮させた。だが、主軸のカゼミロが戦列に戻ってからはベンチに置き、ベテランのプレーから学ぶ時間を増やしている。
そして時折与えた出場機会では、カマヴィンガが不慣れなピボーテ（アンカー）で起用した。まだ完璧にこなすまでには時間を要するものの、その成果はシーズン終盤戦の大事な試合でも示された。
CL優勝最多記録の更新なるか
あるいは、昨年の秋口からカゼミロ、ルカ・モドリッチ、トニー・クロースの中盤３人を固定したことでチームに安定性が生まれ、それが公式戦10連勝を含む15戦無敗記録につながった。ベテラン３人を起用し続けるリスクはあったが、結果的にその間に積み上げた勝ち点がリーグ優勝を決定づけたと言っても過言ではない。
チームの基本戦術も、シーズン序盤は前からプレスを試みるも不安定さが露呈したため、CLシェリフ戦（昨年９月28日）、エスパニョール戦（昨年10月３日）の連敗を境に、ボールを握られた場合は無理をせず、自陣でブロックを作るスタイルに変更。そこにFWヴィニシウス・ジュニオールの覚醒という要素が加わったことで、揺るぎない堅守速攻という武器を手にすることにも成功している。
CL決勝トーナメントでは、その堅守速攻とボール保持を使い分けながら、見事な大逆転劇を繰り返すに至った。これも、アンチェロッティが持つ柔軟性の証左と言える。
果たして、クロップ監督が率いるリバプールとのCL決勝戦で、アンチェロッティはどのような采配を見せるのか。勝敗の行方とともに気になるのは、そこになる。
ちなみにアンチェロッティは、ミランで２回（2002--03、2006--07）、レアル・マドリードで１回（2013--14）と、計３回のCL優勝を誇る。これも、リバプールの名将ボブ・ペイズリー（1976--77、1977--78、1980--81）、レアル・マドリードを率いて史上初の３連覇を成し遂げたジネディーヌ・ジダン（2015--16、2016--17、2017--18）と並ぶ、監督としてのCL優勝最多記録だ。
もし今回の決勝戦でレアル・マドリードが優勝トロフィーを掲げた場合、イタリアが誇る優勝請負人は、CL史上最多優勝記録を塗り替えることになる。
