サッカージャーナリスト・後藤健生は、サッカーだけを愛するのではない。興味を持ってさまざまな世界を見ることが、自身の幅を…
サッカージャーナリスト・後藤健生は、サッカーだけを愛するのではない。興味を持ってさまざまな世界を見ることが、自身の幅を広げていく。時には、驚くべき事実を目にすることもあるのだ。
■試合を探し続ける旅
「蹴球放浪の旅」の極意（？）の一つは「何か試合をやってないかと探し続けること」ではないでしょうか。６月にはキリンカップで関西に行くので、関西のチームの試合を見ようと現在物色中です。
見に行くのは、サッカーの試合だけではありません。
たとえば、２０１５年にアジアカップがオーストラリアで開かれた時には、ちょうどテニスの全豪オープンをやっていました。しかも、会場のメルボルン・パークはアジアカップの試合が行われたレクタンギュラー・スタジアムのすぐ隣。「これは、行くしかない」と思って錦織圭の試合を見に行ったわけです。
また、ジーコが監督だった２００４年に日本代表がチェコに遠征した時には、ちょうどプラハでアイスホッケーの世界選手権が開かれていたので、これも見ることができました。
その他、１９９８年のタイ・バンコクでのアジア大会の時には陸上競技を見に行って、陸上１００メートルで伊東浩司さんが当時の日本新記録１０秒００で走った瞬間を目撃しました。
全豪オープンやアイスホッケーの世界選手権は行く前から日程を知っていたので「時間があったらぜひ見に行こう」と思っていたのですが、伊東浩司さんの１００メートルはたまたま陸上を見に行ったらやっていたというパターンでした。
■縁がなかった野球の試合
２０００年のシドニー・オリンピックでは、たまたま通りかかったら水球の決勝戦（ハンガリー対ロシア）をやっていたので水球という競技を初めて生で見たのですが、水球というスポーツがとても繊細で緻密な競技であることを初めて知りました。
その他、２０１５年のアジアカップの時には、全豪オープンだけでなく、メルボルン・クリケット・グラウンド（ＭＣＣ）でクリケットの試合も見たのですが、これも現地に着いてから新聞で試合があることを知ったので行ってみたのです。
１９９０年のアメリカ・ワールドカップの時には、わざわざ野球のメジャーリーグ（ＭＬＢ）のボストン・レッドソックスの本拠地「フェンウェイパーク」のすぐ隣のホテルに泊まりました。
野茂英雄さんがロサンゼルス・ドジャースと契約して成功を収めるのが１９９５年ですから、当時はまだＭＬＢは日本人にとっては雲の上の存在でした。
もっとも、せっかく球場の隣に泊まったのに、たまたまＭＬＢの試合がある日には仕事が立て込んでいて観戦に行けなかったのですが……。そういえば、１９８６年のメキシコ・ワールドカップの時には野球のメキシコ・リーグを見に行こうと思って、二度もティグレスの球場まで行ったのですが、二度とも雨が降って来て試合が中止になってしまいました。
どうも、野球とは縁が薄いようです。
