ＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）グループリーグの全日程が終了した。セントラル開催となった今季のＡＣＬグループリーグ…
ＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）グループリーグの全日程が終了した。セントラル開催となった今季のＡＣＬグループリーグでは、ヴィッセル神戸が２勝２分のグループ首位で決勝トーナメント進出。Ｊ１では苦しい戦いが続くなか、ＡＣＬをきっかけに復調を果たせるか。ヴィッセル神戸がＡＣＬで得たものは。
■新指揮官が決勝トーナメントに導く
４月８日に就任したばかりのミゲル・アンヘル・ロティーナ監督の下、ＡＣＬに挑んだ神戸。
すると、Ｊ１リーグでは１０試合で４分け６敗と大きく出遅れたものの、アジアの舞台で復調。２勝２分けでグループＪを首位で通過することに成功した。
決勝トーナメントでは、８月１８日に予定されるラウンド１６で横浜Ｆ・マリノスと対戦。今季のＪ１では対照的なパフォーマンスを見せてきた両チームの対決に注目が高まる。
果たして、神戸はＡＣＬでつけた勢いそのままに国内でも猛威を振るうことができるか。
■上海海港の辞退が吉と出る
グループＪでは、上海海港が新型コロナウイルス対策のロックダウンを理由に辞退。３チームで争うことになり、試合数も６から４に減少した。
これで日程に余裕ができたことにより、神戸は他の組よりもトレーニングに時間を割けるように。新指揮官であるロティーナ監督の戦術を浸透しやすくなった。
その結果、攻守に安定感が増して４試合で１０得点３失点。最終戦を前にして決勝トーナメント進出を決めていたため、最終節の傑志戦では中盤でルーキーの日髙光揮をスタメン起用し、戦術の浸透を優先させることもできた。
さらに、この試合では武藤嘉紀が２か月ぶりに復帰して得点を記録。Ｊ１での戦いを前にして頼れるＦＷが復活したこともポジティブな要素だ。
■セレッソ大阪時代のコンビ復活
ＡＣＬでは、４－２－３－１を基本フォーメーションとして採用。このシステムのなかで、２ＣＨとしてコンビを組んだのが山口蛍と扇原貴宏だった。
かつてセレッソ大阪やロンドンオリンピックで共演した２人。まだチーム全体として２人の良さを発揮できていないものの、山口が左ハーフスペース、扇原が相手２トップの間に移動してポジションの棲み分けもできており、ビルドアップの形は完成に近づいている。
現在はアンドレス・イニエスタやセルジ・サンペールが負傷離脱しているために山口と扇原の２人をＣＨとして並べたはずだが、復活を遂げた山口・扇原コンビが今大会でスタメン出場した試合は２勝１分け。
Ｊ１リーグにてイニエスタやサンペールが復帰しても、この２ＣＨは継続して起用されるかもしれない。果たして、７年ぶりに復活したこのコンビは神戸を再開から脱出させられるだろうか。
