4月24日のオリックス－ロッテ戦（京セラドーム大阪）で、佐々木朗希投手に対して白井一行球審が詰め寄った場面が物議を醸している。判定の不満をめぐり、威圧するような行動をとった白井球審を批判する声が多い。
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一般的には逆に、審判は選手の「被害者」になるケースが圧倒的だ。ジャッジへの不満から起こった、審判暴行事件は、今から40年前にさかのぼる。
1982年8月31日、横浜スタジアムでの大洋－阪神戦。阪神選手が打ち上げたフライを大洋の三塁手が取りそこない、内野フェアゾーンに落ちたボールはファウルゾーンに転がった。判定はファウル。打球が三塁手のグラブに接触したと猛抗議した阪神の島野育夫コーチが、三塁塁審のボディに数発パンチを食らわせた。グラウンド上は、両軍入り乱れての乱闘状態。退場を宣告した球審に対しては、阪神の柴田猛コーチが殴る蹴るの暴行に及んだ。両コーチは出場停止、罰金処分を科され、傷害事件にまで発展。審判団にとって、思い出したくない悪夢の出来事だろう。
血気盛んな時代。闘将といわれた星野仙一監督（中日、阪神、楽天）は、判定に不満があれば、ベンチから球審めがけて突進した。無防備な審判が、屈強に鍛えた男たちに手を上げられるかもしれない恐怖は、どれほどだったろう。正しいジャッジが当たり前で、1度でもミスをすると世間から悪者扱いされ、ときには審判の家族まで危険にさらされる。審判は大変な職業だ。
佐々木朗の騒動を受け、審判側に立った意見も出た。球界のご意見番、パドレス・ダルビッシュ有投手はツイッターで「審判はみなさんが思っている何万倍も難しい」「選手も散々態度に出すんだから審判にも態度に出させてあげて」「テレビで見てる分には判定は簡単。あの場にいてリアルタイムであれだけ誤審が少ないのは本当にすごい」などと私見を語っている。
プロ野球525本塁打の清原和博氏は自身のYouTubeチャンネルで「今、審判は大変。リクエストはあるわ、審判の威厳がなくなってきている。ビジョンで大恥をかかされる。何回もスローでやって判定がくつがえる。審判も人間。佐々木君に風が吹いているので、（球審）白井さんが気の毒です」などと語り、球審への批判が集中する風潮に疑問を投げかけた。
白井球審の状況を考えると、完全試合の後で注目された佐々木朗の登板試合。長身から角度のついた160キロの直球、150キロ近いフォークを見極め、ミスなく判断しなければならないプレッシャー。冷静に試合を進行するはずが、試合序盤から判定を不満がる佐々木の態度に、感情的になったのかもしれない。
白井球審がノーコメントを貫いているため、真相はわからない。ただ言えることは、審判は危険と常に隣り合わせで、正しい判定のために努力し、重圧のなかで試合をさばき、それでも出てしまうミスが必要以上にクローズアップされてしまう大変な任務だということだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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