過去10年、天皇賞・春の1番人気馬は【3-2-0-5】。昨年2着だったディープボンド、2019年と20年で連覇を果たしたフィエールマンなど、近5年は1番人気馬が必ず連対している。しかし、2016年以前を見ると、連対馬は06年の勝ち馬ディープインパクトまで遡らなければならず、3着内でも08年のアサクサキングスまで。このように本来、1番人気馬の信頼度はそこまで高くない。
好走馬の共通点を探ると、前走日経賞惜敗組の逆襲が目立つ。昨年のワールドプレミアが日経賞3着から優勝、20年はスティッフェリオも同3着から11番人気2着、14年のフェノーメノは同5着から天皇賞・春連覇の巻き返しに成功していた。
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また、近走不振だった長距離実績馬の復活も多く見られる。13番人気ながら2着に激走した16年のカレンミロティックは前年の天皇賞・春で3着に好走しており、14番人気で大波乱を演出した12年の勝ち馬ビートブラックも3歳時に菊花賞で3着の実績があった。
今年の天皇賞・春はディープボンドが頭ひとつ抜けた人気となっているが、伏兵陣も多士済々。前走日経賞惜敗組か近走不振だった長距離実績馬から長打砲を狙ってみたい。
■タガノディアマンテ
先団からレースを進めた前走の京都記念は逃げたアフリカンゴールドに次いで2着。スタートから出していったことで折り合いを欠くシーンも見られたが、それでも最後まで我慢したあたりは能力の高さを窺わせた。馬場不問なところも好走を後押し。
一昨年の4歳シーズンは長いところを使われており、1月の万葉Sでは向こう正面から捲って3馬身半差の勝利。そして12月のステイヤーズSでは果敢に逃げて2着に粘り込むなど、高い長距離適性と脚質の自在性もこの馬のストロングポイントとなっている。
これまでのレースぶりから小回りコースに対応できる機動力も持っており、2周目が内回りになる今回のコースも大歓迎。でありながら近走の不振がフィーチャーされ過小評価気味の印象を受ける。波乱の立役者はこの馬と見た。
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著者プロフィール
山田剛（やまだつよし）●『SPREAD』編集長 元・競馬月刊誌の編集長で、現在はスポーツの未来を読みとくメディア『SPREAD』の編集長。1995年マイルCSの16番人気2着メイショウテゾロの激走に衝撃を受けて以来、穴馬予想を追求し続けている。「ウマ娘」はゴールドシップ推し。
