抜群の選球眼、三振数は少なく四球数が多い オリックス吉田正尚外野手は2020年、21年に首位打者を獲得。2年連続の載冠は…
抜群の選球眼、三振数は少なく四球数が多い
オリックス吉田正尚外野手は2020年、21年に首位打者を獲得。2年連続の載冠は02、03年の日本ハム・小笠原道大氏（現巨人2軍打撃コーチ）以来の快挙だった。2リーグ制になった1950年以降で3年連続首位打者を手にしたのは6人。94年から00年まで7年連続でタイトルを得たオリックスOBのイチロー氏に続くことができるか。今回は経歴や「セイバーメトリクスで用いられる各種の指標」「コース別打率」「球種別打率」の観点から打撃を分析する。
吉田正は青学大から2015年ドラフト1位でオリックス入団。1年目から非凡な打撃センスを発揮していたが、2年間は腰の故障に悩まされ、出場試合数は63、64試合にとどまっていた。17年オフに腰椎椎間板ヘルニアの手術を受けたことで故障を克服。18年から3年連続で全試合出場するなど、高い能力をフルに発揮している。19年に.322で打率2位になると、20年に.350で初の首位打者を獲得。21年は怪我の影響で連続フル出場は途切れたものの、自己最高のOPS.992を記録するなど打撃内容はさらに進化。打率.339で2年連続首位打者に輝き、チームのリーグ優勝にも大きく貢献した。
特徴の一つとしてよく挙げられるのが三振数の少なさ。三振を打席数で割って求める「三振率」は20年が.059、21年が.057。およそ20打席に1度しか三振していない。四球も多く選んでいる。出塁率は2017年から5年連続で4割超。昨年までの通算四球率は.127、打率と出塁率の差を示す「IsoD」も.090と、四球の多さを示す指標は優秀な水準に達している。また、18年から3年連続で2桁の故意四球を記録していたが、21年は杉本裕太郎外野手が吉田正の後を打つ4番打者としてブレーク。故意四球の数は20年の17個から6個に減少したが、それでも優秀な四球率を維持している選球眼はまさに本物といえるだろう。
選球眼を示す指標の一つである「BB/K」（四球÷三振）は20年が2.483、21年が2.231。この指標は1.00を超えれば優秀で、1.50を上回れば驚異的とされる。吉田正の数値がいかに突出しているかが分かる。また、通算打率.326に対して、通算の得点圏打率が.323とほぼ同水準。特に21年は得点圏打率.400と抜群の数字を残した。
9つのストライクゾーンと低めのボールゾーン全てで打率.250以上をマーク
次に、21年に記録した投球コース別の打率を見る。ストライクゾーン内の9コースはいずれも打率.250以上を記録。特にど真ん中は.472、真ん中高めは.444と高打率を残している。一方、真ん中低めは.267、外角低めは.257と、他のコースに比べればやや低い数字になっている。内角真ん中も.270と多少数字を落としているが、内角高めは.440、内角低めは.444と周辺のコースはいずれも高打率を残している。外角も高めが.300、真ん中が.377で、高く浮けばヒットにする確率は高くなる。
ボールゾーンも高打率のコースが多く、特に低めは5コース全てで打率.250以上。ボールゾーンに落ちる球への強さは、三振の少なさにもつながっていると考えられる。弱点らしい弱点が存在せず、ボール球でも痛打し、冷静に四球を選ぶ。吉田正を打ち取るのが至難の業であることが分かる。
球種別の打率では直球、フォーク、カットボール、カーブ、スライダー、ツーシーム/シンカーの6球種に対して打率.310以上をマーク。特にフォークに対して打率.439と強さを発揮している。逆にシュートは.231、チェンジアップは.152とやや苦手としているようだ。
ストライクゾーンならどこでも4回に1回は安打にするだけでなく、ボールゾーンですら安全とは言えない。球種の面でも穴は少なく、指標の面でもほぼ理想的な数字が残っている。吉田正選手の完成度の高さは、今回取り上げた各種の成績にも示されている。（「パ・リーグ インサイト」望月遼太）
（記事提供：パ・リーグ インサイト）
