開幕して１か月が経過、立浪監督率いる新生中日ドラゴンズは現在リーグ３位と健闘している。
チーム躍進の象徴となっているのはロマン砲、高卒３年目の石川昂弥内野手（２０）の存在も大きい。２４日の巨人戦（バンテリンドーム）では、４回の決勝犠飛を含む、自身初の１試合４打点を叩き出した。同カードでは２２日の試合でもエースの菅野から、自身初となる本拠地での初アーチをマークするなど日々成長を示している。
【関連記事】矢野阪神 未だ５勝のチームを襲う 新たな「不吉データ」とは
またそんな石川昂の「鈍感力」も一部から注目を集めている。
４打点をあげた２４日の試合後、お立ち台に立った石川昂は「試合前に監督さんからユンケルを２本頂いたので、それを飲んで打てました！」と絶叫。思わぬ「告白」に３万人を超える観客も大喜び、一気に沸きあがった。
同インタビューに関してはこんな声もある。
「立浪監督からドリンクをもらっていたとはいえ、そのままお立ち台で話せる度胸がすごい。硬派で知られる監督を図らずも『いじった』ことになり、立浪監督の意外な一面もわかり、ファンは大喜びでした。以前から動じない性格が知られていたが、こういった発言を聞くとスター性を持ち合わせているのを感じます」（放送関係者）
立浪監督といえば、春季キャンプ初日に「へらへらやっている選手は外す」など、硬派な面も知られているが、高卒プロ３年目ながら石川昂は懐にしっかり入り込んでいることが伝わってくるエピソードとなった。
またチームでは石川昂のほかにも岡林、鵜飼など若手野手が続々とアピール合戦となっている。さらに二軍では右足首の捻挫からの復活を目指す高橋周平内野手が調整中。高橋が調子をあげて一軍昇格となれば、さらに層は厚さを増す。
元々投手力はあるチーム、近年はＢクラスに低迷していたが、立浪監督を迎え雰囲気も一新。戦う集団となったことで、今後も明るいニュースが続々と聞かれそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
・今すぐ読みたい→
【関連記事】巨人・ウォーカー「このままでは厳しい」とささやかれる「ザル守備」の深刻度とは
【関連記事】岩手県から大谷、佐々木ら怪物が続出する理由・・・すべてを変えた「たった1人の存在」
【関連記事】日本ハム・清宮、楽天・オコエ、中日・石川・・・開幕から１か月 あのロマン砲たちの「現在地」とは
