300人以上の部員でベンチ入りは25人 多数のプロ野球選手を輩出している名門・日本体育大の野球部には、珍しい方針がある。…
300人以上の部員でベンチ入りは25人
多数のプロ野球選手を輩出している名門・日本体育大の野球部には、珍しい方針がある。リーグ戦や大会のベンチに入れなかったメンバーに、役割や将来の選択肢が与えられていることだ。動画制作の技術を身に付ける部員、コーチングを学ぶ部員、トレーナーや審判を目指す部員もいる。
2017年秋の明治神宮大会で日本一。近年では西武・松本航投手やロッテ・東妻勇輔投手をはじめ、NPBにOBは多い。チームの方針は「人間力野球」。公式戦の勝利やプロ・社会人といった上のステージを目指すのは大前提にしながらも、社会で通用する人材育成に重点を置いている。
日体大野球部は1軍から3軍まであり、今年4月に90人の新入生迎え、部員数はマネジャーを含めると300人にのぼる。公式戦のベンチに入れるのは25人だけ。つまり、9割以上の部員は裏方に回る。部員たちは数チームに分かれ、毎朝行われる育成目的の紅白戦「日体リーグ」を行い（YouTubeで配信）、実戦の中で競い合い、大学2年の春までに2軍、3年の春までに1軍を目指して活動する。
日体大の古城隆利監督は、期限までに目標に到達できなかった部員に対し、選手以外の役割を勧めている。「もちろん、野球を続けたいといえば選手の考えを尊重します。ただ、『何かを大きく変えないとこのままだよ』と伝え、アクションプランを提出させ、練習内容の改善を要求します」と説明する。
一見、非情にも思えるが、選手生活の区切りを付けさせるのも指導者の責任。グラウンドでプレーしなくても、チームに貢献できる役割はたくさんある。さらに、競技生活を終えて社会に出た時の準備を進める環境を整えている。
配信する動画はプロ野球中継さながらのリプレーやテロップ
例えば、日体大野球部のYouTubeチャンネルで配信されている動画は、メンバーを外れた部員が撮影、編集している。試合を生中継する映像は複数のカメラを使い、アングルを切り替える。カウントや得点はテロップで表示。さらに、今年からはリアルタイムでリプレーを表示するなど、プロ野球中継さながらの凝り方だ。
他にも、野球関係の仕事を希望する部員をサポートするシステムがある。指導者を目指す部員はコーチング、トレーナーを目指す部員は、怪我の予防や応急処置をするアスレチックトレーナー、パフォーマンスを向上させるストレングス＆コンディショニングコーチ、データ分析のアナリストなど様々な分野の知識や技術を学べる。審判を育成する仕組みもあり、今年は講習を受けた部員を春季高校野球の東京大会に派遣した。また、講師を招く月に1度の人間力育成セミナーや、地域清掃や野球教室などの地域貢献活動も行っている。
全てに通じるのは、野球を通じた人間形成。チームとしての「大学野球日本一」と、体育大学の使命である「指導者の輩出」という2つの目標がある。「勝つチームをつくることにも全力で取り組みますが、大半の部員は公式戦のユニホームを着ることはできず、大学野球で選手生活を終えます。そういった部員が学ぶことができる環境づくり、また、全部員の『人間的な成長』に繋がると期待する活動には、レギュラー、控え関係なく部員全員で取り組んでいます」と語る。
悩みながらもより良い方向を模索し、学生たちの背中を押す古城監督。「何が正解かわかりませんが、野球界はもちろんのこと社会に通用する人材の育成を目指して努力して行きたい」。大学野球の名門は勝ち以上の価値を追求している。（川村虎大 / Kodai Kawamura）
