巨人は２１日の広島戦（東京ドーム）に８―４と勝利。首位攻防となった広島３連戦を３タテするなど４連勝を果たした。５回から登板した巨人の２番手・平内が２回をパーフェクトに抑え、プロ初勝利をつかんだ。
チームが逆転した直後の５回に登板機会がめぐってきた。平内は持ち味の１５０キロ超の直球を連発、２回無安打無四球とパーフェクトピッチングでプロ初勝利をモノにした。
初のお立ち台に立ち「やっとゼロに抑えて、初勝利も挙げて本当に最高です！」と声を張り上げた。２０年のドラフト１位投手、昨年は一軍で３試合登板したものの、結果は残せず伸び悩んだが、ここにきて上昇気流をつかみつつある。
チームの若手躍進ぶりも注目を集めている。この日の平内の初勝利で、チーム内で４月中に初勝利を挙げたのは、ルーキー守護神でドラ１の大勢、ドラ３の赤星、プロ２年目の戸田、プロ３年目で１９年ドラ１の堀田に続き５人目となり、４月までに初勝利が５人出るのは史上初の快挙となった。まさに若い力がチームの躍進を支えている。
このチーム状況についてはこんな声もある。
「若手投手陣の活躍には今季からチーフコーチとなった桑田投手コーチの力が大きいと聞いています。キャンプ中から座学を含め、自身の持つピッチング技術を伝えると共に粘り強く選手たちと向き合ってきた。その成果が出ているのではないでしょうか」（球界関係者）
今季トミー・ジョン手術明けとなった堀田、山崎伊なども同コーチは昨年のリハビリ期間中から足しげくジャイアンツ球場に通い、状態を見極めてきたことも知られている。
自身の現役時代は「桑田、斎藤、槙原」の３本柱として一時代を築いた。桑田コーチ就任にあたっては投手王国の再建を託された形だったが、順調に芽は育ちつつあるようだ。
・今すぐ読みたい→
▼阪神Ｖ予想の解説者40人以上が悲鳴？毅然と最下位予想した２人に「見る目あり」
▼巨人・中田 二軍落ちカウントダウンか 気になる「あの兆候」とは
▼BIGBOSSは「有言実行の男」球界レジェンドが見る今季のファイターズ とは
