■連敗中の東京Ｖは守備の整備が急務 ６月２３日と２４日に行なわれる１１節の残り９試合では、東京ヴェルディ対ジェフユナイ…
■連敗中の東京Ｖは守備の整備が急務
６月２３日と２４日に行なわれる１１節の残り９試合では、東京ヴェルディ対ジェフユナイテッド千葉に注目だ。
堀孝史監督が率いる東京Ｖは、９節のロアッソ熊本戦でシーズン初黒星を喫し、翌１０節もレノファ山口ＦＣに敗れた。通算成績は５勝３分２敗の勝点１８で、首位の横浜ＦＣには勝点８差をつけられている。Ｊ１昇格争いを演じていくためには、これ以上離されたくないだろう。
東京Ｖは２試合連続で３失点を喫している。山口戦の先制点はファインゴールと言っていいもので、６７分の２失点目はＦＫの流れから、７４分の３失点目はＰＫだった。オープンプレーで数多く崩されたわけではないが、守備の整備は必要だろう。
熊本戦まで４試合連続で先発していたＣＢノドカ・ボニフェイスを、２試合ぶりにスタメンへ戻すか。それとも、山口戦で５試合ぶりに先発したＵ－２１日本代表の馬場晴也を、今節も起用するのか。あるいは、９試合連続スタメンで最終ライン中央を担う谷口栄斗も含めて、組合せを再考するのか。
山口戦の後半途中からは、アンカーの山本理仁を最終ラインへ下げ、より攻撃的な布陣を形成した。この試合ではこれまで途中出場が続いていたウイングのバスケス・バイロンが、移籍後初めてスタメンで起用された。また、攻撃に変化を加えられるＭＦ井出遥也が、今シーズン初出場を果たしている。千葉戦では中盤から前線の顔触れにも、変化があるかもしれない。
■新外国人チアゴ・デ・レオンソが千葉を変える？
対する千葉は、チアゴ・デ・レオンソの起用法がポイントになりそうだ。９節の横浜ＦＣ戦に途中出場し、Ｊリーグデビューを飾ったブラジル人ＦＷは、１０節の大宮アルディージャ戦で初先発した。ユン・ジョンファン監督は「どこまでできるのか見たかった」と話し、５６分までプレーした。
大宮戦後に取材に応じたレオンソは、プレータイムを増やしていることに手ごたえを感じているようだった。同時に、周囲とのコンビネーションやチームへのフィット感については、冷静に分析している。
「合流してまだ２週間ぐらいしか経っていないので、連携はまだまだ時間がかかると思います。チームには形があるので、自分もチームがやりたいことを理解して、順応していかないといけないです」
１８５センチ、８２キロのサイズを誇る大型ストライカーは、３－４－２－１の頂点で起用される。レオンソ自身は「ＤＦの裏へ鋭く抜け出す動きが自分の特徴で、ボールを保持してチャンスメイクをしてから、新しいアクションを起こすのも好きです」と話す。大宮戦では前半終了間際にシュートチャンスが巡ってきたが、枠をとらえることはできなかった。
「決め切るチャンスはありましたが、決められなかった。決められるように、やり続けることで改善できると思います。ＤＦラインの背後を狙う動きも、練習から見せていくことでチームメイトが理解してくれるでしょう」
昨シーズンから堅守を強みとする千葉は、得点力に課題を抱えている。チーム総得点はここまで「８」で、リーグ最少３位タイと寂しい。
チーム内得点王はＣＢの新井一耀で、得点源となるべき櫻川ソロモンとサウダーニャは１得点にとどまっている。「ゴールを求められているので、そこでチームに貢献していきたい」と話すレオンソは、チームの課題を解決することができるのか。東京Ｖを相手に千葉が４勝目を目ざす一戦は、２３日１４時にキックオフされる。
