■イクイノックス
【中間調整】新馬戦で6馬身差V、そこから3カ月ぶりに臨んだ東京スポーツ杯2歳Sでは正味直線だけの競馬で2馬身半差の勝利。底知れない器の持ち主だ。通常ならそこから数戦の経験を経てクラシック本番へ……となるところだが、骨格に見合うまでの成長に時間を要するタイプのようで、陣営サイドは異例となる皐月賞への直行を決断。牧場でじっくり成長を促され、予定通り3月23日に美浦へ戻っている。27日に坂路14-14を消化。重い馬場でもジワッと加速できており、牧場である程度まで仕上げて送り出されたようだ。ウッドでの1週前追いにはC.ルメール騎手が騎乗。古馬3勝クラスを5馬身追うというキツめの内容だったが、道中物見をしていたほどでこの馬にとっては問題なかったよう。取り付いてからの併走では相手に合わせてギアを上げる、センスの良さも感じさせた。
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【最終追い切り】最終追いもルメール騎手が騎乗し、ウッドで併せ馬。先行させた古馬2勝クラスに直線入口で取り付くが、そこで気を抜いたかフワっとしてしまい、いったん相手の脚勢が勝るシーンがあった。それを受けての仕掛けには機敏に反応し、鋭く伸びて最後は測ったように半馬身の先着を決めている。
【見解】時折集中力を欠く素振りを見せるが、いい意味での遊びで鞍上が容認しているのかもしれない。促せばスッと気持ちを乗せて伸びるあたり、大物感たっぷりといったところだ。その伸びはさすがの鋭さで、鞍上も本番でこの脚をどう繰り出してやろうかと楽しみにしていそう。5カ月ぶりかつ大外枠という逆風も“どこ吹く風”とばかり、あっさりクリアしてしまって不思議はない。
総合評価「A」
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著者プロフィール
西村武輝（にしむらぶこう）●フリーライター 競走馬の追い切り評価を専門として、ネットメディア中心に執筆を続けているフリーライター。現在、UMAJIN.net「競馬サロン」においては毎週の重賞出走全頭のレポートを執筆、担当。またプロレス関連業界にも関わっており、週刊プロレスや書籍等への寄稿歴もある。
