■今節はＪ２リーグの力関係が分かるタイミングだ Ｊ２リーグは今週末の４月１６、１７日のゲームが第１０節となる。全４２試合…
■今節はＪ２リーグの力関係が分かるタイミングだ
Ｊ２リーグは今週末の４月１６、１７日のゲームが第１０節となる。全４２試合のほぼ４分の１を消化する「区切り」のタイミングだ。中位から下位は勝点差がかなり詰まっているものの、今シーズンの力関係がある程度見えてくる。
ここまで７勝２分の勝点２３で首位を走る横浜ＦＣは、１７日にホームでベガルタ仙台を迎え撃つ。ジェフユナイテッド千葉のホームに乗り込んだ前節は、小川航基のヘディングシュートで先制するものの、後半アディショナルタイムの９０＋５分に失点し、１対１で勝点３を取り逃した。
とはいえ、シュート数は５対１２、ＣＫは１対８と、らしさを発揮したとは言えなかった。とりわけ前半は、かなり押し込まれた。四方田修平監督も「自分たちのやりたいことが、やり切れたとはいえない展開だった。そういう意味では妥当な結果だったと思っています」と振り返っている。
横浜ＦＣの強みは、Ｊ２屈指の保有戦力だ。新加入の和田拓也が７節から３バックの一角を担い、ブラジル人ＣＢガブリエウも８節から先発に名を連ねている。攻撃陣では松浦拓弥が７節から、ＦＷサウロ・ミネイロが８節から、途中出場でプレータイムを刻んでいる。
小川の存在も頼もしい。Ｊリーグが選ぶ２月・３月の月間ＭＶＰに選出された背番号１８は、９戦８発と絶好調だ。昨シーズンは２４試合１得点に終わったが、復活を強く印象つけている。
■仙台はＦＷの絶対数不足が懸念される
対する仙台は、主砲が離脱中だ。６節まで４得点をあげていたＦＷ中山仁斗が、左足の負傷でおよそ２か月半の離脱を強いられている。ＦＷでは赤崎秀平が両者合意で契約解除となり、フェリペ・カルドーゾも５試合連続でメンバー外が続いている。過去２試合は富樫敬真と皆川佑介が先発し、控えにＦＷ登録の選手がいない状況だ。
富樫は８節のヴァンフォーレ甲府戦で、シーズン初得点を含む２ゴールを記録した。９節のレノファ山口ＦＣ戦でも、決勝点となるチームの２点目をマークした。
昨シーズンのリーグ戦で無得点に終わっていた皆川は、８節に２０年８月以来となるリーグ戦での得点を記録した。彼ら２トップは奮闘しているが、これ以上ケガ人が出ると緊急事態だ。
中盤では２列目右サイドで３得点をあげている遠藤康が、８節からメンバー外となっているのは気がかりだ。ボランチの富田晋伍も右ひざの負傷で全治３か月前後の診断を受けており、同じボランチでは松下佳貴がプレシーズンの負傷で戦線離脱している。
その一方で、新外国人レアンドロ・デサバトが９節の後半途中から合流後初出場を果たした。１９年と２０年にセレッソ大阪でプレーしたアルゼンチン人ボランチの加入は、原崎政人監督にとって心強いだろう。
さらにＣ大阪から今月６日に育成型期限付き移籍で獲得した中島元彦も、直後の９節でいきなりダブルボランチの一角を担っている。主将の梁勇基、フォギーニョ、複数ポジションをこなす加藤千尋らを含めて、ボランチの選択肢は十分と言える。
横浜ＦＣ戦はＣＢキム・テヒョンを欠く。７節にＪリーグデビューを飾ったこの韓国人ＣＢは、前節の山口戦で退場処分を受けた。横浜ＦＣ戦ではゲームキャプテンの平岡康裕と若狭大志が、最終ライン中央を形成するだろう。相手１トップの小川とのバトルは、試合の行方を左右するものになる。
ここまで５勝２分２敗で勝点１７の仙台は、横浜ＦＣを勝点６差で追いかける。勝てば勝点３差となり、負ければ勝点９差に開く一戦は、Ｊ１昇格争いを左右する６ポイントマッチだ。どちらにとっても勝点３がほしい上位対決は、１７日１４時、ニッパツ三ツ沢球技場でキックオフされる。
■２位東京Ｖは堅守の山口と激突
５勝３分１敗の勝点１８で２位の東京ヴェルディは、アウェイの山口戦に臨む。
堀孝史監督率いる東京Ｖは、前節のロアッソ熊本戦でシーズン初黒星を喫した。横浜ＦＣを追走していくためにも、連敗は避けなければならない。
リーグ最多の１９得点を叩き出している攻撃陣では、チーム最多４ゴールの杉本竜士の出場が微妙か。熊本戦の２５分過ぎに、腰を気にしながら途中交代したのだ。もっとも、杉本に次ぐ３ゴールをあげている佐藤凌我と新井瑞希ら、攻撃陣の顔触れに不足はない。
対する山口は、ＦＷ大槻周平が負傷離脱中だ。前節メンバー外だった３２歳のストライカーは、右ハムストリング肉離れで５週間程度の離脱が発表された。
今シーズンの山口はリーグ上位のボール保持率を記録しており、自分たちで主導権を握るサッカーを追及している。同時に、彼らの強みとなっているのはディフェンスだ。９試合８失点はリーグ最少４位タイで、クリーンシートは４試合を数える。
山口としてはロースコアの攻防へ持ち込み、大槻と同じ３得点のＦＷ沼田駿也の決定力を生かしたいだろう。もうひとつカギを握るのはＣＫだ。
沼田の３得点はすべてＣＫから生まれており、ＣＫの流れからつかんだ得点もふたつある。全９得点のうち５得点がＣＫ絡みとなれば、この試合のポイントにあげられるのは明らか。１７日１４時のキックオフが待たれる。
