４月17日、中山競馬場で３歳馬によるＧⅠ皐月賞（芝2000ｍ）が行なわれる。 今年の「牡馬クラシック」第１弾となるこの…
４月17日、中山競馬場で３歳馬によるＧⅠ皐月賞（芝2000ｍ）が行なわれる。
今年の「牡馬クラシック」第１弾となるこのレース。昨年の最優秀２歳牡馬ドウデュース、ＧⅠホープフルＳを勝ったキラーアビリティ、ＧⅡ弥生賞ディープインパクト記念を勝ったアスクビクターモア、ＧⅡスプリングＳを勝ったビーアストニッシドなど、今年は主要レースの勝ち馬が順調に調整されてきており、白熱した争いが予想される。
このレースを血統的視点から占ってみよう。今年の皐月賞は、レースに縁のある血統馬が多く出走してくる。そのなかから筆者が筆頭に挙げたいのがデシエルト（牡３歳、栗東・安田隆行厩舎）だ。
前走の若葉Ｓでデビューからの３連勝を飾ったデシエルト
同馬は当歳時のセレクトセールで、２億7000万円（税抜）で落札された超高額馬。今回の出走馬のなかでもっとも高額の馬となる。昨年12月、阪神のダート1800ｍを７馬身差で圧勝してデビューを飾ると、続く１勝クラス（中京・ダート1800ｍ）も勝利。初の芝コースでのレースとなった前走の若葉Ｓ（阪神・芝2000ｍ）も３馬身差で逃げきり、３戦３勝で皐月賞に駒を進めてきた。
父ドレフォンは米ＧⅠBCスプリント（ダート６Ｆ）を勝ったスプリンター。この３歳が初年度産駒で、本馬の他にはＧⅢ札幌２歳Ｓ（芝1800ｍ）を勝ったジオグリフなどを出している。全勝利数の約４分の３がダートという傾向があるが、距離別勝利数では1800ｍが最多の20勝（ダート17勝、芝３勝）で中距離適性も見せている。デシエルト自身もすでに2000ｍを克服しているだけに、距離に対する不安はなさそうだ。
デシエルトの魅力は母系の血統。母アドマイヤセプターは2015年の皐月賞、ＧⅠ日本ダービーを勝ったドゥラメンテの全姉。ドゥラメンテの産駒は、タイトルホルダーが昨年の皐月賞で２着に入り、そのあとにＧⅠ菊花賞を制覇。先週のＧⅠ桜花賞でも産駒スターズオンアースが勝利した"旬"の血統だ。
また、祖母アドマイヤグルーヴはＧⅠエリザベス女王杯連覇、曽祖母エアグルーヴはＧⅠオークス、ＧⅠ天皇賞・秋の勝ち馬、祖母の弟ルーラーシップは香港ＧⅠ勝ち馬と、日本を代表する名牝系のひとつでもある。ヴィクトリーとアンライバルドという、甥と叔父で皐月賞を勝ったファミリーもおり、それに続く「叔父→甥」の制覇に期待したい。
もう１頭、近親に皐月賞馬がいる馬としてサトノヘリオス（牡３歳、栗東・友道康夫厩舎）を挙げておきたい。
同馬は昨秋の未勝利戦（中京・芝2000ｍ）、エリカ賞（阪神・芝2000ｍ）をいずれもレコードで２連勝した。続くＧⅠホープフルＳ（中山・芝2000ｍ）は中１週のキツいローテーションが影響したこともあってか13着に大敗。約３カ月ぶりの前走、スプリングＳ（中山・芝1800ｍ）で３着に入り、ここに臨んできた。
父エピファネイアは昨年の勝ち馬エフフォーリアの父で、祖母の弟エアシャカールは2000年の皐月賞、ＧⅠ菊花賞の勝ち馬という血統。エアシャカールも２歳時に２勝し、皐月賞で重賞初制覇を果たしたように、３歳春以降に成長を見せる血統でもあるため今回の激走に期待したい。
以上、今年の皐月賞は、近親に皐月賞馬がいるデシエルト、サトノヘリオスの２頭に注目したい。
