いよいよ牝馬クラシックが開幕する。　同舞台でしのぎを削る今年の３歳牝馬世代は当初、２歳時の牡馬混合重賞で奮闘したソネッ…

　いよいよ牝馬クラシックが開幕する。

　同舞台でしのぎを削る今年の３歳牝馬世代は当初、２歳時の牡馬混合重賞で奮闘したソネットフレーズ（牝３歳）やステルナティーア（牝３歳）、さらにデビュー３連勝でＧIIIファンタジーＳ（11月６日／阪神・芝1400ｍ）を制したウォーターナビレラ（牝３歳）、ＧIIIアルテミスＳ（10月30日／東京・芝1600ｍ）を勝ったサークルオブライフ（牝３歳）、１勝クラスの赤松賞（11月21日／東京・芝1600ｍ）を快勝したナミュールなど、有力馬がズラリとそろって激戦模様にあった。

　しかしその後、昨年末のＧＩ阪神ジュベナイルフィリーズ（12月12日／阪神・芝1600ｍ）でサークルオブライフが勝利し、最重要トライアルと言えるＧIIチューリップ賞（３月５日／阪神・芝1600ｍ）をナミュールが完勝。クラシックの"主役"候補がだいぶ絞られてきた印象だ。



注目の前哨戦、チューリップ賞を制したのはナミュール（青帽）だった

　また、その他のステップレースでは、ＧIIIフェアリーＳ（１月10日／中山・芝1600ｍ）をライラック（牝３歳）、ＧIIIクイーンＣ（２月12日／東京・芝1600ｍ）をプレサージュリフト（牝３歳）、オープン特別のアネモネＳ（３月13日／中山・芝1600ｍ）をクロスマジェスティ（牝３歳）、ＧIIフィリーズレビュー（３月13日／阪神・芝1400ｍ）をサブライムアンセム（牝３歳）、そしてＧIIIフラワーＣ（３月21日／中山・芝1800ｍ）をスタニングローズ（牝３歳）が勝利。それぞれ、新たな勢力としてクラシックの舞台へと駒を進めてきた。

　今回はこれらの結果を踏まえて、ＧＩ桜花賞（４月10日／阪神・芝1600ｍ）、ＧＩオークス（５月22日／東京・芝2400ｍ）という大舞台を前にしての『Sportivaオリジナル番付（※）』を発表したい。
※『Sportivaオリジナル番付』とは、デイリー馬三郎の吉田順一記者、日刊スポーツの木南友輔記者、独特なデータを駆使するパソコン競馬ライターの市丸博司氏、フリーライターの土屋真光氏、Sportiva編集部競馬班の５者それぞれが、クラシックに挑む３歳牝馬の、現時点における実力・能力を分析しランク付け。さらに、そのランキングの１位を５点、２位を４点、３位を３点、４位を２点、５位を１点として、総合ポイントを集計したもの。



　１位は、前回のランキング（2021年12月８日）でも５位にランクインしていたナミュール。阪神JFでも１番人気に支持されるなど早くから評判の高かった素質馬が、チューリップ賞で強さを見せてその評価を盤石なものとした。

吉田順一氏（デイリー馬三郎）
「馬体重は430kg～440kg。ハービンジャー産駒らしく胴長＋脚長でスカッとしたシルエット。つなぎは少し短めながらクッションはそれなりにあって、仕掛けてからトップギアに入るのが早いタイプです。

　阪神JF（４着）ではスタートで後手を踏んで苦しい立ち回りとなりましたが、横山武史騎手を鞍上に迎えたチューリップ賞ではスムーズにスタートをきりました。道中では中団の馬込みで窮屈なシーンもありましたが、そこをしっかりと我慢。直線でも詰まりながら、残り300ｍあたりで外に持ち出すと一気に加速して爆発力のある末脚を発揮しました。

　追い切りでも、レースでも、左手前ではクビを内に向けてフラフラして追いづらそうでしたが、それでも最後はきっちり加速できる点は評価できます。もう少し体重が増えてパワーがつけば、フォームも改善されるでしょうし、横山武史騎手の評価も高いですから、今年の３歳牝馬路線はこの馬が"主役"となるでしょう」

木南友輔氏（日刊スポーツ）
「赤松賞のレース後、陣営は次走については迷っていたようでした。それが、阪神JFでは嫌な形で出てしまったのかな、と。おかげで、桜花賞へ向けてのローテーションに狂いが生じて、チューリップ賞ではしっかりと（クラシックの）出走権利を獲得しなければいけないレースになってしまいました。そんな状況にあって、きっちり勝ちきったことを評価したいです」

市丸博司氏（パソコン競馬ライター）
「阪神JFを制したサークルオブライフとTF指数（※市丸氏が独自に編み出したデータ指数）は１位タイ。ただ、２頭の比較ではチューリップ賞を勝って指数を伸ばしてきたナミュールのほうが上と見ていいでしょう。

　もともと阪神JFは、ナミュールが１頭だけ大きく出遅れ。加えて、直線では伸びない最内に進路をとって、ほとんどレースになりませんでした。しかし、チューリップ賞では五分のスタートから中団待機。直線では外から楽々と抜け出してきました。本番でも人気になるでしょうが、この馬が最右翼と考えるのが定石でしょう」


　２位は、阪神JFを制覇して

「２歳女王」に輝いたサークルオブライフ。チューリップ賞では３着に終わったものの、この馬も前回４位からランキングを上げてきた。

土屋真光氏（フリーライター）
「阪神JFまでの３連勝はいずれも３番人気以下で、ある程度気楽な立場だったこともあって、差しに構えての競馬で結果を出してきました。それらのレースのなかでも、とりわけ坂を上りきってからのもうひと伸びには目を見張るものがありました。

　その後、チューリップ賞ではこれまでと一転して、前目の競馬を試して３着。大一番を前にして、課題を確認できたのはよかったと思います。厩舎の先輩である三冠牝馬のアパパネも前哨戦で負けて結果を出しているので、本番への期待が膨らみます」

市丸氏
「サークルオブライフの場合、すでに（クラシック出走の）権利を持っており、チューリップ賞は明らかにひと叩きだったと言えます。したがって、本番で巻き返す可能性は十分。ただ、３着という結果に終わって、阪神JFの時より指数を下げてしまったのは気になるところです」

　３位は、プレサージュリフト。クラシックとの関係性が深いクイーンＣを豪快な末脚を繰り出して快勝し、圏外からランクインを果たした。

吉田氏
「新馬勝ちから約３カ月ぶりに臨んだクイーンＣでは、12kg増と理想的な馬体増を遂げていました。１位のナミュールと同じく父はハービンジャーですが、こちらは筋肉量が多く、464kgと馬格もあります。つなぎはやや短めながらクッションがあって、回転の速いピッチ走法で一瞬の爆発力を秘めています。なおかつ、その末脚に持続性がある点は魅力です。

　ただ、まだトモがそろって走っているように、後肢に甘さがあり、発馬を含めて行き脚がひと息。キャリア２戦と引き出しが少ない点も上位２頭と比べて見劣り、３位という評価が妥当でしょう」

　４位は２頭。フェアリーＳを勝ったライラックと、阪神JFで８番人気ながら２着に入ったラブリイユアアイズが、プレサージュリフトと同じく圏外から一気にランク入りした。

木南氏
「ライラックは、デビュー前から調教ですばらしい動きを見せて、陣営の評価もすこぶる高かった馬です。２戦目のＧIII京都２歳Ｓ（11月27日／阪神・芝2000ｍ）では８着に敗れましたが、ゲート入りを嫌がって、精神的に走れる状況ではなかったのかもしれません。

　フェアリーＳでは、外からねじ伏せる強い競馬を披露。主戦のミルコ・デムーロ騎手がサークルオブライフに乗るので、鞍上がどうなるのか気になっていましたが、福永祐一騎手が騎乗依頼を受諾。本番も楽しみになりました」

市丸氏
「阪神JF２着のラブリイユアイアズ。そこからぶっつけで桜花賞に臨みますが、２月末から坂路とウッドコースを併用してビシビシと追われているので、きっちり仕上がるはずです。

　父ロゴタイプの初年度産駒は、これまでに中央競馬では32頭が出走。勝ったのは同馬だけですが（４月５日現在）、マイルがベストの配合で、再びアッと言わせるシーンがあっても不思議ではありません」

　クラシックを前にして、ランキングではナミュールとサークルオブライフが「２強」を形成。桜花賞でも下馬評では２頭の争いと見られている。しかし、いまだ底を見せていない伏兵もズラリ。オークスの前には今回同様、勢力図がガラッと変わっている可能性が十分に考えられる。