BABIPから読み取るペナントレースの動き　混戦模様のパ、一方のセは…

5月も半ばを迎え、開幕から好調に走っていたチームにやや陰りが見え、不振だったチームが回復傾向にあるようだ。今年のプロ野球は、早くも“第2幕”に入った感がある。ここからペナントレースはどんな様相を呈するのか。今後のリーグの動向を「BABIP（Batting Average on Balls In Play）」で占ってみよう。

■「本塁打を除く打球が安打になる率」はおおよそ3割で推移

　5月も半ばを迎え、開幕から好調に走っていたチームにやや陰りが見え、不振だったチームが回復傾向にあるようだ。今年のプロ野球は、早くも“第2幕”に入った感がある。

　ここからペナントレースはどんな様相を呈するのか。今後のリーグの動向を「BABIP（Batting Average on Balls In Play）」で占ってみよう。

　この指標は、1990年代にボロス・マクラッケンというセイバーメトリクスの研究家が考案した数値だ。「本塁打を除く打球が安打になる率」で「本塁打を除くグラウンド内に飛んだ打球が安打になる割合は、投手のタイプに関わらず大体3割になる」という法則に基づいている。そんなバカなと思われるかもしれないが、この法則の正しさは、他の複数の研究者から追確認されている。

　その理論に基づくと、打者の場合、現在この数値が3割より高い場合は今後は打率が下がり、3割より低い場合は上がる傾向にあると言えそうだ。チームとしてのBABIPを見ても、同じことが言えると仮定できるだろう。

　両リーグのチーム打率とBABIPを見ていこう（5月10日時点・筆者独自データに基づく）

○パ・リーグ
楽天…打率.271、BABIP.298
ソフトバンク…打率.263、BABIP.299
オリックス…打率.256、BABIP.298
西武…打率.252、BABIP.291
日本ハム…打率.229、BABIP.271
ロッテ…打率.186、BABIP.232
リーグ平均…打率.243、BABIP.282

　上位4チームのBABIPが3割近くなのに対し、日本ハムは.271、ロッテは.232と低い。ロッテはチーム打率1割台と歴史的な低打率になっているが、BABIPの理論を当てはめれば、これから打線は回復する可能性が高い。日本ハムも同様と言えるだろう。他の4球団の打線は妥当なBABIPなので、このまま調子を維持しそうだ。

○セ・リーグ
阪神…打率.255、BABIP.304
広島…打率.275、BABIP.333
巨人…打率.253、BABIP.306
DeNA…打率.243、BABIP.294
ヤクルト…打率.236、BABIP.280
中日…打率.245、BABIP.297
リーグ平均…打率.251、BABIP.303

　広島のBABIPが.333と極端に高いことが分かる。この打撃力で最近まで首位を走ってきたが、今後、打線は下降線を描く可能性が高そうだ。またBABIPが.280とリーグ最下位のヤクルト打線は、これから上向きになるだろう。

■打線の奮起が見込まれるロッテと日本ハム　投手力は阪神、DeNA、日本ハムが上向くか？

　投手の被BABIPは、野手の守備力や球場の特性が数字に影響を与えていることも考えられるが、基本理念に基づけば、BABIPとは反対に3割を大きく下回る場合は今後打ち込まれる可能性が高く、上回る場合は投球が改善される可能性が考えられる。

○パ・リーグ
楽天…被打率.229、被BABIP.269
ソフトバンク…被打率.219、被BABIP.263
オリックス…被打率.233、被BABIP.263
西武…被打率.236、被BABIP.269
日本ハム…被打率.269、被BABIP.314
ロッテ…被打率.270、被BABIP.310
リーグ平均…被打率.243、被BABIP.282

　パ・リーグは打撃と正反対の結果になった。楽天、ソフトバンク、オリックス、西武は、被BABIPが3割よりかなり低い。投手陣は、これから打ち込まれる可能性を考えておいた方がいいだろう。反対に、日本ハム、ロッテは投手力向上に期待が持てそうだ。

　リーグ平均の被BABIPは、BABIPと同じ数値になるが.282はやや低い。今後リーグは打高投低にふれ、打撃戦が増えると予想される。

○セ・リーグ
阪神…被打率.260、被BABIP.323
広島…被打率.246、被BABIP.299
巨人…被打率.240、被BABIP.285
DeNA…被打率.256、被BABIP.316
ヤクルト…被打率.250、被BABIP.300
中日…被打率.254、被BABIP.295
リーグ平均…被打率.251、被BABIP.303

　阪神とDeNAの被BABIPが3割よりもかなり高い。両チームの投手陣は、これから少し上向くことになりそうだ。反対に巨人の被BABIPはやや低いので、これから打ち込まれる可能性もありそうだ。

　リーグ平均のBABIP、被BABIPは3割に近いので、投打バランスは今後も大きく変化しないだろう。

　BABIPと被BABIPの数値をトータルで見てみると、パは日本ハム、ロッテが今後やや巻き返す可能性が高く、ペナントレースは混戦になっていくのではないかと思われる。一方のセは、シーズンが進むにつれて広島の勢いが弱まり、阪神が好調を維持する可能性が高いということになろうか。

　BABIPはあくまで「傾向」であって、数字がどんな変化をするかは予測しきれない。だが、BABIPから読み取れる「傾向」を頭に入れておけば、今後のチーム状態の推移を推測しながらペナントレースを楽しめるかもしれない。

広尾晃●文　text by Koh Hiroo