壮絶に散った。阪神はヤクルトとの開幕戦（京セラドーム大阪）に８ー１０。一時は７点差をつけながらも中継ぎ陣がつかまり、まさかの逆転負けとなった。
先発は２年連続開幕投手を務めた藤浪。７回６安打３失点と試合を作るも、流れが変わったのは８回だった。この回から矢野監督は２番手として斎藤を投入。一死から村上に四球を与え、サンタナに２ランを浴びる。その後、何とか二死まで追い込むも、スイッチした岩崎も誤算だった。この日、藤浪から本塁打をマークしていた浜田に甘い球を捉えられピンチを広げる。尚も内山、塩見に連続タイムリーを浴び、ついに１点差に詰め寄られてしまう。
そして８―７と１点差で迎えた９回に悲劇が待っていた。新守護神のケラーは先頭打者の山田にカーブを捉えられ、レフトスタンドへの本塁打を許す。８－８の同点とされると、続く村上にもカーブを中前に運ばれ、無死一塁で迎えたバッターはサンタナ。この前の打席で本塁打を放っていた助っ人は、またもケラーのカーブをとらえ、バックスクリーンを直撃、決勝２ランで試合を決めてみせた。
７点差をひっくり返された矢野監督は敗戦に関して「（投手を出した）俺の責任」としながら、今後の配置転換に関しては「今のこの時点ではシーズンを戦う上でケラーに頑張ってもらわないと、というのがある」と今後もケラーを守護神として起用すると明かした。
今季の不安材料としていわれてきた「スアレスの穴」が一気に顕在化した形だが、この敗戦には首脳陣の見通しの甘さを指摘する声もある。
「ケラーに関しては基本的な球種が直球とカーブしかないと聞く。獲得時点でこういった情報は入ってきているはずで、だとすれば守護神候補としては疑問符がつく。また来日間もない投球で準備ができていない側面もあるだろう。いずれにせよチームの危機管理策ができていなかったことが明らかになった」（球界関係者）
開幕戦のケラーの失点はすべてカーブが絡んでいた。こういった新外国人の「欠点」を事前に分かりながらも、手を打てなかったことに目を向ける。
さらにケラーの乱調で本来なら、岩崎との配置転換も視野に入るが、その岩崎もこの日を含め、オープン戦通じて調子が上がっていない。守護神どころか「勝利の方程式」が壊滅寸前となっている。
光明を見つけるとすれば、先発の藤浪が荒れながらも試合を作ったのは大きい。打線もベテランの糸井が気を吐く１号をマークし、４番に佐藤輝が入った打線も機能するなど、今後に期待を持たせた。
一方で後ろを任せる投手陣整備は急務だ。開幕からスクランブル態勢に陥った、この難題にどう取り組むのか。矢野監督の手腕も問われそうだ。
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